The Westerner es una serie de género western de alto nivel que fue emitida por NBC del 30 de septiembre al 30 de diciembre de 1960. Creada, escrita y producida por Sam Peckinpah , quien también dirigió algunos episodios, la serie fue una producción de Four Star Television . The Westerner está protagonizada por Brian Keith como el simpático y excepcional vagabundo Dave Blassingame, y presenta a John Dehner como el despiadado Borgoña Smith, quien apareció en tres episodios.
Dave Blassingame, era un hombre decente y ordinario que era muy hábil con la pistola y sus puños. Este vaquero y vagabundo, a veces podía comportarse amoralmente en su búsqueda para reunir suficiente dinero para comprar su propio rancho, pero al final siempre hizo lo correcto y se mantuvo fiel a sí mismo.
Su perro, igualmente amable, Brown fue interpretado por Spike, un animal que fue entrenado por Frank Weatherwax y que es mejor conocido por interpretar el papel principal de la película Old Yeller . Brown figuraba de manera prominente en varios episodios, aparecía en todos ellos y siempre se lo veía fielmente siguiendo a Blassingame en los créditos finales. Otros actores que aparecen son Hank Gobble como Digger, Jimmy Lee Cook como miembro de una banda, Michael T. Mikler como miembro de otra banda, Marie Selland como Addie McKeen y John Dehner como Borgoña Smith
Las estrellas invitadas incluyeron a Malcolm Atterbury , Ben Cooper , Katy Jurado y John M. Pickard , y un episodio (el primero, "Jeff") destacó a Warren Oates como un borracho que se desmaya silenciosamente en una mesa.
El piloto de esta serie apareció por primera vez en la antología de CBS, Zane Grey de Dick Powell . La partitura musical fue en gran parte el trabajo de Herschel Burke Gilbert de Four Star .
Para su repetición en sindicación, se agrupó con otras tres series occidentales de corta duración de la misma compañía de las que ya hemos hablado con anterioridad, Black Saddle protagonizada por Peter Breck , Johnny Ringo protagonizada por Don Durant y Law of the Plainsman protagonizada por Michael Ansara , bajo el título general The Westerners.
La serie , que fue aclamada por la crítica tuvo 13 episodios, pero se canceló debido a las bajas calificaciones (debido a que se colocó en el mismo intervalo de tiempo que las exitosas The Flintstones y Route 66 ).
Hubo varios intentos de recuperar la serie con varios spin off y remakes que detallamos a continuación:
The Losers (1963)
Un intento fallido de actualizar y revivir la serie transmitida como un episodio especial de enero de 1963 de la antología The Dick Powell Theatre , "The Losers", fue dirigida por Peckinpah, con Lee Marvin como Dave Blassingame y Keenan Wynn como Burgundy Smith, pero en esta ocasión fue ambientada en el oeste moderno. Rosemary Clooney también apareció como protagonista.
Will Penny (1968)
Uno de los episodios de "The Westerner", "Line Camp", fue la base de la película de Charlton Heston de 1968 , Will Penny .
The Gambler Returns (1991)
Brian Keith interpretó brevemente al mismo personaje nuevamente en The Gambler Returns: The Luck of the Draw de 1991 , que contó con varios protagonistas de series de televisión de los años 1950 y 1960 que repiten sus papeles en apariciones rápidas (Gene Barry como Bat Masterson , Hugh O'Brian como Wyatt Earp , Jack Kelly como Bart Maverick , Clint Walker como Cheyenne Bodie , David Carradine como el personaje de Kung Fu, Caine s, Chuck Connors como El hombre del rifle , y así sucesivamente).
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