Shōgun es una miniserie de televisión de drama histórico de 1980 basada en la novela homónima de 1975 de James Clavell . La serie fue producida por Paramount Television y transmitida por primera vez en los Estados Unidos por NBC durante cinco noches entre el 15 y el 19 de septiembre de 1980. Fue escrita por Eric Bercovici y dirigida por Jerry London, y está protagonizada por Richard Chamberlain, Toshiro Mifune y Yoko. Shimada, con un gran reparto secundario. Clavell se desempeñó como productor ejecutivo. Hasta la fecha, es la única producción de televisión estadounidense que se filmó íntegramente en Japón, y también se realizaron filmaciones adicionales en el escenario sonoro en Japón en el estudio Toho.
La miniserie está basada libremente en las aventuras del navegante inglés William Adams , quien viajó a Japón en 1600 y ascendió a un alto rango al servicio del shōgun . Sigue las experiencias transformadoras y las intrigas políticas del inglés ficticio John Blackthorne (Chamberlain) en el Japón feudal a principios del siglo XVII.
Shōgun recibió críticas generalmente positivas de los críticos y ganó varios elogios, incluido el premio Primetime Emmy a la mejor serie limitada, el premio Globo de Oro a la mejor serie de televisión dramática y un premio Peabody de 1981. FX emitió una serie remake a partir de febrero de 2024.
Después de que su barco comercial holandés Erasmus y su tripulación superviviente son arrastrados a tierra por una violenta tormenta en Anjiro, en la costa este de Japón, el piloto mayor John Blackthorne (Richard Chamberlain), el navegante inglés del barco, es hecho prisionero por guerreros samuráis. Cuando más tarde es liberado temporalmente, debe renunciar a su identidad inglesa, mientras se adapta a la cultura japonesa alienígena para poder sobrevivir. Siendo inglés, Blackthorne está en desacuerdo tanto religioso como político con su enemigo, los comerciantes portugueses y la orden jesuita de la Iglesia Católica. La presencia católica en Japón pone a Blackthorne, protestante y por tanto hereje, en desventaja política. Esta misma situación, sin embargo, lo pone también bajo el escrutinio del influyente Lord Toranaga (Toshiro Mifune), que desconfía de esta religión extranjera que ahora se extiende por todo Japón. Está compitiendo con otros señores de la guerra samuráis de rango similar y de alta cuna, entre ellos conversos católicos, por el muy poderoso puesto de shōgun, el gobernador militar de Japón.
A través de un intérprete, Blackthorne revela más tarde ciertos detalles sorprendentes sobre los comerciantes portugueses y sus señores jesuitas. Le explica a Lord Toranaga los términos del Tratado de Tordesillas que se firmó entre Portugal y España en 1494, lo que obligó a Toranaga a confiar en él; forjan una alianza tenue, para disgusto de los jesuitas. Para ayudar al inglés a aprender su idioma y asimilarse a la cultura japonesa, Toranaga le asigna una maestra e intérprete, la bella Lady Mariko (Yoko Shimada), una católica conversa y una de las criadas más confiables de Toranaga. Blackthorne pronto se enamora de ella, pero Mariko ya está casada y su incipiente romance está finalmente condenado al fracaso por circunstancias futuras. Blackthorn también acaba salvando la vida de su homólogo portugués, el piloto Vasco Rodrigues (John Rhys-Davies), que se convierte en su amigo a pesar de estar en bandos opuestos.
Blackthorne salva la vida de Toranaga ayudándolo audazmente a escapar del castillo de Osaka y de las garras de su viejo enemigo, Lord Ishido (Nobuo Kaneko). Para recompensar al inglés y vincularlo para siempre a su servicio, Toranaga nombra a Blackthorne hatamoto, un criado personal, y le regala una pistola de chispa europea. Más tarde, Blackthorne salva nuevamente la vida de Toranaga durante un terremoto sacándolo de una fisura que se abrió y se tragó al señor de la guerra, casi matándolo. Habiendo demostrado su valía y lealtad al señor de la guerra, durante una ceremonia nocturna celebrada ante una hueste de sus vasallos y samuráis reunidos, Lord Toranaga convierte a Blackthorne en samurái; le otorga las dos espadas, 20 kimonos, 200 de sus propios samuráis y un feudo que genera ingresos, el pueblo pesquero de Anjiro, donde Blackthorne fue arrastrado a tierra por primera vez con su barco y su tripulación. El barco reparado Erasmus de Blackthorne, custodiado por los samuráis de Toranaga y anclado cerca de Kioto, se pierde en un incendio, que se extendió rápidamente cuando las lámparas nocturnas de los barcos son derribadas por una marea tormentosa. Durante un ataque posterior al Castillo de Osaka por parte de los secretos Amida Tong (asesinos ninja), pagados en secreto por Lord Ishido, Mariko muere mientras salva la vida de Blackthorne, quien queda temporalmente cegado por la explosión de pólvora negra que la mata. Lord Yabu (Frankie Sakai) se ve obligado a cometer seppuku por su participación en el ataque ninja, al que Ishido lo obligó. Justo antes de morir, Yabu le da a Blackthorne su katana y el sobrino de Yabu, Omi, se convierte en el daimyō de Izu.
Blackthorne supervisa la construcción de un nuevo barco, The Lady, utilizando los fondos que Mariko le dejó en su testamento para este mismo propósito. Blackthorne es observado a distancia por Lord Toranaga; en una voz en off revela sus pensamientos internos y observa que Blackthorne todavía tiene mucho que enseñarle. Fue Toranaga quien ordenó que el Erasmus fuera destruido por el fuego para mantener a Blackthorne a salvo de sus enemigos portugueses, que temían sus acciones hostiles con el barco (y, si es necesario, el señor de la guerra también destruirá el nuevo barco que Blackthorne está construyendo actualmente). También revela el papel secreto pero vital de Mariko en el gran engaño de sus enemigos y, como resultado, cómo ella estaba destinada a morir, ayudando a asegurar su próxima victoria final. El señor de la guerra sabe que el karma de Blackthorne lo trajo a Japón y que el inglés, ahora su fiel sirviente y samurái, está destinado a no irse nunca. Toranaga también sabe que su karma es convertirse en shōgun.
En un epílogo con voz en off, se revela que Toranaga y su ejército triunfan en la batalla de Sekigahara; captura y luego deshonra a su antiguo rival, Lord Ishido, enterrándolo hasta el cuello para morir lentamente. El narrador concluye que cuando el Emperador de Japón le ofreció a Toranaga el puesto de shōgun, él "aceptó de mala gana".
Clavell y NBC querían que Sean Connery interpretara a Blackthorne, pero, según se informa, Connery se río de la idea de trabajar durante meses en Japón, ya que no le había gustado filmar Sólo se vive dos veces allí. Según el documental The Making of Shōgun , otros actores considerados para el papel incluyeron a Roger Moore y Albert Finney . Clavell dijo que originalmente se oponía al casting de Richard Chamberlain, porque quería a Albert Finney. Sin embargo, se mostró muy contento con la actuación de Chamberlain.
Shōgun fue producido después del éxito de la miniserie de televisión Roots (1977) que se emitió en la cadena ABC en 1977, provocando una oleada de miniseries de alta calidad. Se convirtió en un programa de gran audiencia y continuó la ola de miniseries durante los siguientes años (como Norte y Sur y The Thorn Birds ) mientras las cadenas clamaban por capitalizar el éxito del formato.
NBC tuvo los ratings semanales de Nielsen más altos de su historia con Shōgun . Su rating promedio de 26,3 fue el segundo más alto en la historia de la televisión después de ABC con Roots. Una media del 32,9% de todos los hogares con televisión vio al menos parte de la serie. Al éxito de la miniserie se le atribuyó el mérito de haber provocado que la edición de bolsillo de la novela de Clavell para el mercado masivo se convirtiera en el libro de bolsillo más vendido en los Estados Unidos, con 2,1 millones de copias impresas durante 1980, y una mayor conciencia de la cultura japonesa. En América. En el documental The Making of 'Shōgun' se afirma que a Shōgun se le atribuye el auge de los establecimientos de comida japonesa en Estados Unidos (particularmente las casas de sushi). También se señaló que, durante la semana de transmisión, muchos restaurantes y salas de cine vieron una disminución en su negocio. El documental afirma que muchos se quedaron en casa para ver Shōgun , algo sin precedentes en una transmisión televisiva.
Los personajes japoneses hablan en japonés en todo momento, excepto cuando se traducen para Blackthorne; La transmisión original no utilizó subtítulos para el diálogo japonés. Como la película se presentó desde el punto de vista de Blackthorne, los productores sintieron que "lo que él no entiende, nosotros no deberíamos entenderlo".
Shōgun rompió varios tabúes de transmisión y contenía varias novedades para la televisión estadounidense.
Fue el primer programa de la cadena al que se le permitió usar la palabra "mear" en el diálogo y, de hecho, mostrar el acto de orinar. Como acto simbólico de la sumisión de Blackthorne a la clase dominante japonesa y para castigarlo por decir "Me orino a ti y a tu país", Kasigi Omi, un destacado samurái local, orina sobre Blackthorne.
En el primer episodio, los compañeros varados de Blackthorne serán suspendidos en una red de carga en una tina hirviendo de salsa de soja y agua; uno de ellos, Pieterzoon, muere de esa manera hasta que Blackthorne accede a la nobleza japonesa.
Al principio del primer capítulo se muestra a un hombre decapitado, otra novedad en la televisión (aunque la versión cinematográfica de la secuencia fue más sangrienta).
Se muestra a los hombres usando fundoshi .
Mariko aparece desnuda en una escena de baño, y cuando Blackthorne se reúne con sus hombres, se ve el pecho de una mujer.
Shōgun también se destacó por su franca discusión sobre la sexualidad (por ejemplo, la pederastia) y cuestiones como el suicidio ritual japonés ( seppuku ).
Sin embargo, la miniserie fue recibida negativamente en Japón, donde se transmitió en 1981 por TV Asahi, ya que la ficcionalización de los acontecimientos del siglo XVI parecía frívola y trivial.
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