Mork & Mindy llegó en septiembre de 1978 a la red, este nuevo spinoff de Happy Days protagonizado por Robin Williams en el papel de un extraterrestre que llega a la tierra desde un planeta llamado Ork en una nave con forma de huevo, se mantuvo cuatro temporadas acabando en mayo de 1982. Pam Dawber interpreta a su amiga humana Mindy McConnell.
Mork aparece por primera vez en un capítulo de la quinta temporada de en el Happy Days. El personaje de Williams, Mork, intenta llevar a Richie Cunningham a su planeta Ork, pero su plan es frustrado por Fonzie. En la transmisión inicial de este episodio, todo resultó ser un sueño que Richie tenía, pero cuando Mork resultó tan popular, que el final fue reeditado para mostrar a Mork borrando la experiencia de las mentes de todos, lo que significa que el evento había sucedido de verdad.
Mork y Mindy , se fija en Boulder, Colorado a finales de los 70 y principio de los 80. Mork llega a la Tierra en una nave espacial en forma de huevo. Fue asignado para observar la conducta humana por Orson, su invisible y sufrido superior (voz de Ralph James). En realidad, Orson ha enviado a Mork para sacarlo de Ork, donde el humor no está permitido. Intentando encajar, Mork se viste con un antiguo traje de la Tierra y aterriza en Boulder, Colorado donde se encuentra con Mindy ( Pam Dawber), de 21 años, que está molesta después de una discusión con su novio y le ayuda. Debido a su extraña vestimenta, ella lo confunde con un sacerdote y es absorbido por su disposición a escuchar (de hecho, simplemente observando su comportamiento). Cuando Mindy nota su traje atrasado y su conducta no convencional, ella pregunta quién es realmente, e inocentemente le dice la verdad. Ella promete mantener su identidad en secreto y le permite mudarse a su ático. El padre de Mindy, Fred ( Conrad Janis), se opone a que su hija viva con un hombre (sobre todo uno tan extraño como Mork), pero la suegra de Fred Cora (Elizabeth Kerr) aprueba a Mork y al arreglo de vida. Mindy y Cora trabajan en la tienda de música de Fred, donde Cora da lecciones de violín a Eugene (Jeffrey Jacquet ), un niño de 10 años que se convierte en amigo de Mork. También se ven de vez en cuando la vieja amiga de la escuela secundaria de Mindy; Susan (Morgan Fairchild) y el insano Exidor (Robert Donner)
Las historias suelen centrarse en los intentos de Mork de entender el comportamiento humano y la cultura americana, ya que Mindy le ayuda a adaptarse a la vida en la Tierra. Por lo general termina frustrando a Mindy, como Mork sólo puede hacer las cosas de acuerdo con las costumbres orkan.Al final de cada episodio, Mork reporta a Orson lo que ha aprendido sobre la Tierra. Estos resúmenes de fin de exposición permiten a Mork comentar con humor las normas sociales.
Esta serie es el primer papel importante de Robin Williams y se hizo famoso por el uso de su talento cómico improvisado maníaco. Williams compuso tantas bromas durante la filmación, que con el tiempo los guiones tenían espacios específicos donde Williams podía actuar libremente. Pam Dawber lo encontró tan divertido que tuvo que morderse el labio en muchas escenas para evitar reírse y arruinar la toma, a menudo una tarea difícil cuando se trabajaba con Williams.
La serie fue muy popular en su primera temporada. Las calificaciones Nielsen fueron muy altas, situándose en el tercer programa más visto detrás de Laverne & Shirley y Three’s Company ambas en ABC, que fue la red de mayor calificación en los Estados Unidos en 1978. El programa ganó calificaciones más altas que su serie madre; Happy Days que se quedó en cuarto puesto. Sin embargo, la dirección de la red trató de mejorar el espectáculo de varias maneras. Esto se hizo en conjunción con lo que se conoce en la industria como contraprogramación una técnica en la que un espectáculo exitoso se mueve frente a los programas mejor calificados de otra red. La serie fue trasladada desde los jueves, donde coincidió con The Waltons de CBS a los los domingos donde se enfrentó a las series de detectives de NBC.
La segunda temporada vio un intento de buscar a los espectadores más jóvenes.
Los personajes de Fred y Cora fueron eliminados del elenco regular. Se explicó que Fred iba de gira como director con una orquesta, llevando a Cora con él. Fred y Cora volvieron a aparecer en episodios posteriores. Personajes recurrentes como Susan y Eugene no hicieron más apariciones después de la primera temporada y nunca más fueron mencionadas.
Se agregaron nuevos miembros del reparto. Entre los nuevos personajes secundarios estaban Remo y Jeanie DaVinci ( Jay Thomas y Gina Hecht) dos hermanos que poseían una nueva tienda de barrio donde Mork y Mindy pasaban mucho tiempo.
También se agregó como regular a su vecino gruñón Sr. Bickley (Tom Poston) y Nelson Flavour (Jim Staahl), el primo de Mindy.
El enfoque principal del programa ya no estaba en los intentos de Mork de adaptarse al nuevo mundo en el que estaba, sino en la relación entre Mork y Mindy en un nivel romántico. Además, de la búsqueda de trabajo del extraterrestre.
Debido a los cambios abruptos en el espectáculo y la franja horaria, las calificaciones bajaron dramáticamente (de 3 a 27). La demostración fue movida rápidamente de nuevo a su timeslot anterior y los esfuerzos fueron hechos para volver al núcleo de la serie; Sin embargo, las calificaciones no se recuperaron.
Para la tercera temporada, Jeanie, Remo, y Nelson se mantuvieron como habituales con Jeanie y Remo abriendo un restaurante.
El padre y la abuela de Mindy regresaron a la serie y la serie intentó de restaurar su premisa original.
Varios nuevos personajes secundarios fueron añadidos a la alineación. Se unieron dos niños de la guardería donde trabajó Mork; Lola y Stephanie. También se agregó Glenda Faye Comstock (Crissy Wilzak), una amiga íntima de Mindy, una hermosa viuda joven a la que Nelson se enamora.
Cuando estas ideas no lograron mejorar las calificaciones, se intentaron muchas ideas más salvajes para intentar capitalizar los talentos de comedia de Williams. La temporada terminó en el número 49.
A pesar del declive constante del programa, ABC aceptó una cuarta temporada de Mork & Mindy , pero los ejecutivos querían cambios. El espectáculo comenzó a incluir invitados especiales este año.
En la cuarta temporada, Mork y Mindy se casaron. Jonathan Winters, uno de los ídolos de Williams, fue traído como su hijo, Mearth. Debido a la fisiología Orkan diferente, Mork puso un huevo, que creció y nació en los inviernos mucho más antiguos. Winters había aparecido previamente en un episodio de la estación 3 como Dave McConnell (tío de Mindy y hermano de Fred).
Después de cuatro temporadas y 95 episodios , Mork & Mindy fue cancelado en el verano de 1982. El show terminó en el puesto 60 al final de la temporada.
Para su primera temporada, Mork & Mindy fue nominado para dos Premios Emmy; Mejor Serie de Comedia y Mejor Actor en una Serie de Comedia para Robin Williams. El programa perdió frente a Taxi y Carroll O’Connor por All in The Family.
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