James at15 (más tarde James at 16 ) emitida en NBC fue precedida por la película de 1977, James at 15 , que salió al aire el lunes 5 de septiembre de 1977 y fue pensada como piloto para la serie. Ambos fueron escritos por Dan Wakefield, un periodista y escritor de ficción cuya novela Going All the Way , una historia sobre la mayoría de edad en la década de 1950, lo llevó a ser contactado por David Sontag de 20 Century Fox.
Sontag creó la idea de una serie de mayoría de edad vista a través de los ojos de un adolescente, incluidos sus sueños, fantasías y esperanzas. El protagonista James Hunter ( Lance Kerwin ) era hijo de un profesor universitario ( Linden Chiles ) que trasladó a su familia de Oregon a Boston. James tuvo que adaptarse a su nueva vida mientras se incursionaba en el mundo de la fotografía. Durante la serie, cuando James cumplió 16 años; el título fue actualizado en consecuencia.
La serie fue muy elogiada por su realismo y sensibilidad y fue aplaudida por evitar los estereotipos en los personajes, también aprobaron su manejo de la primera experiencia sexual de James, con una estudiante sueca de intercambio (Kirsten Baker) en el episodio que se emitió el 9 de febrero de 1978, en cuyo momento el programa asumió el nombre de James at 16 . Sin embargo, el escritor principal Wakefield renunció en una disputa con NBC sobre el uso del eufemismo responsable del "control de la natalidad" en el episodio, así como la insistencia de la red en que James debería sentir remordimiento por su decisión.
A pesar de ser aclamada por la crítica, el show duró solo una temporada de 20 episodios. Kerwin tenía realmente 16 años cuando comenzó la serie y cumplió 17 años cuando se canceló, un año más que su personaje. Obtuvo dos nominaciones a los premios Emma para Irene Tedrow y Kate Jackson como artistas invitadas, resultando ganadora esta última.
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