Charlie's Angels fue estrenada en septiembre de 1976 y se emitió hasta junio de 1981 en ABC, produciendo cinco temporadas y 110 episodios.
La serie fue creada por Ivan Goff y Ben Roberts y fue producida por Aaron Spelling y Leonard Goldberg. Sigue las aventuras de tres mujeres que trabajan en una agencia de detectives privados en Los Angeles, California, y originalmente fue protagonizada por Kate Jackson, Farrah Fawcett y Jaclyn Smith y John Forysthe proporcionando la voz de su jefe, el invisible Charlie Townsend, que dirigió las operaciones de lucha contra el crimen a través de un altavoz. Hubo algunos cambios de casting, después de la partida de Fawcett y Jackson, llegaron las adiciones de Cheryl Ladd, Shelley Hack y Tanya Roberts.
Los creadores de la serie consideraron que era el momento de convertir el género de los detectives privados y darle el protagonismo a la mujer, ya que el feminismo estaba en pleno auge. Los productores consideraron a Kate Jackson, que había destacado en su papel de policía en The Rookies para el papel de Kelly Garret, sin embargo ella se sintió más atraída por el papel de Sabrina Duncan, y se le concedió su pedido de cambiar roles. Farrah Fawcett fue elegida como Jill Munroe, pero al igual que Jackson, no hizo una audición para un papel. Spelling le ofreció un papel después de haber visto su actuación en la película de 1976 Logan’s Run, por otra parte Jaclyn Smith estaba entre los cientos de actrices que audicionaron para el papel de Kelly Garrett.
En el concepto inicial de la serie, el jefe de las tres mujeres sería un millonario que a menudo les ayudaba en sus tareas; sin embargo, Jackson y Spelling decidieron que sería más interesante que la identidad del jefe permanezca en secreto. Con esto, el millonario Charlie Townsend era un personaje invisible en la serie que solo hablaba con los Ángeles a través de un altavoz. John Forsythe, que interpretó al invisible Charlie Townsend, grabó sus líneas en un estudio de audio y nunca estuvo en el set.
Spelling y Goldberg decidieron agregar al actor David Doyle al reparto como John Bosley, un empleado de Charlie, quien con frecuencia ayudaría a los Ángeles en sus asignaciones. Aunque ABC había aprobado una película piloto, les preocupaba cómo las audiencias aceptarían a tres mujeres luchando contra el crimen por su cuenta.
La película piloto de 74 minutos se emitió inicialmente el 21 de marzo de 1976. La historia se centra en gran medida en Kelly Garrett. Al final de la película, las tres mujeres están atrapadas en un aprieto y Scott intenta salvarlas, pero fue en vano, dejándolas resolver el dilema por su cuenta . Los ejecutivos de ABC estaban algo decepcionados con este proyecto inicial. Después de ver el piloto, Spelling animó a los ejecutivos a eliminar a Scott Woodville de la serie. Bosley se mantuvo, se hizo un poco menos inepto que el que se muestra en el piloto, y se le dieron muchos de los atributos y responsabilidades de Woodville. La serie se estrenó formalmente el miércoles 22 de septiembre de 1976 a las 10:00 p.m.
La película piloto de 74 minutos que se emitió el 21 de marzo de 1976, recibió enormes calificaciones. Sin embargo, ABC, que pensó que esta era una de las peores ideas para una serie de televisión que alguna vez habían escuchado, no creyó en las cifras y volvió a reponer el piloto una semana más tarde para comprobarlo. Las clasificaciones fueron igual de altas, incluso para una proyección repetitiva.
En el concepto inicial, Sabrina Duncan, Jill Munroe y Kelly Garrett se graduaron en la academia de policía de Los Ángeles. A pesar de probar su capacidad durante el entrenamiento, las tres han sido asignadas posteriormente para personal de seguridad de metro, secretaria y guardia de tráfico. Insatisfechas con estos trabajos, son reclutados para trabajar para la 'Agencia de Charles Townsend' como investigadores privados. Todo esto se explica en la secuencia de crédito de apertura.
Su jefe, Charlie Townsend, que las apoda "Ángeles", da sus misiones a las chicas a través de un altavoz eléctrico, él nunca se encuentra cara a cara con ellas, lo que lleva a preguntas recurrentes de los "Ángeles" sobre cuándo o si alguna vez se unirá a ellos en una tarea.
En la segunda temporada, la graduada de la academia de policía de San Francisco, Kris Munroe ( Cheryl Ladd) toma el lugar de su hermana mayor, Jill, en el trío; en la cuarta temporada, Tiffany Welles ( Shelley Hack) graduada de la academia de policía de Boston sustituye a Sabrina; y en la quinta y última temporada, la modelo convertida en investigadora privada en entrenamiento de Julie Rogers (Tanya Roberts) llena el vacío que queda después de la partida de Tiffany cuando se le otorga una licencia temporal de detective privado.
Los episodios siguen una estructura regular por la cual se comete un crimen, a los "Ángeles" se les dan los detalles del caso, y luego van de incógnito para resolver el crimen. Inevitablemente, la escena final tiene lugar en la oficina de Townsend con Charlie felicitándolo por un trabajo bien hecho. La mayoría de los episodios tienen parcelas independientes y generalmente no se mencionan en futuros episodios.
En el transcurso de su carrera de cinco años, Charlie's Angels tuvo una serie de cambios de elenco muy publicitados. El primero de los cambios de elenco tuvo lugar en la primavera de 1977, justo después de la conclusión de la primera tanda de capítulos. Fawcett entregó su renuncia, comentando que deseaba emprender una carrera cinematográfica. ABC y Spelling pensaron que la salida de Fawcett, el activo más valioso de la serie, desequilibraría la serie.
Durante la pausa de verano de 1977 de la serie, ABC y Fawcett entraron en una batalla legal por su contrato. Al comienzo de la serie, las tres protagonistas femeninas firmaron contratos de cinco años, y la red insistió en que cumplieran sus compromisos. Goldberg y Spelling trataron intensamente en llegar a un acuerdo con Fawcett y sus agentes pero a pesar de sus esfuerzos ella rechazó las ofertas. ABC la liberó a regañadientes de su contrato de la serie en el verano de 1977 con la condición de que volvería a ella más tarde para seis colaboraciones especiales. Fawcett volvería como Jill Munroe en Charlie's Angels para tres apariciones especiales en la tercera temporada y otras tres en la cuarta.
Cuando Fawcett abandonó la serie, ABC comenzó a buscar a su reemplazo. Los ejecutivos finalmente ficharon a la cantante convertida en actriz Cheryl Ladd y aunque notaron que no tenía experiencia, vieron promesas en su desempeño y la contrataron por un contrato de cuatro años. En un esfuerzo por mantener la huella de Fawcett, Ladd fue escrita en la serie como su hermana, la graduada de la academia de policía de San Francisco, Kris Munroe.
A pesar de las críticas divididas al principio de la segunda temporada, Charlie's Angels perdió solo un pequeño porcentaje de su audiencia de la primera temporada con la presentación de Ladd. Pero Kate Jackson creía que la inclusión de Ladd dañó considerablemente la serie y es que ambas actrices nunca se entendieron.
Las calificaciones se mantuvieron estables durante la tercera temporada. Jackson comenzó a quejarse de la calidad de la secuencia de comandos de la serie y dijo que inicialmente la serie se centraba en el "clásico trabajo detectivesco", pero se había convertido más en una "historia policíaca de la semana". Durante la tercera temporada, Jackson fue seleccionada para interpretar a Joanna Kramer en la película Kramer vs Kramer (1979) con Dustin Hoffman, pero los productores se negaron a reorganizar el calendario de rodaje para permitir que Jackson tuviera tiempo libre para rodar la película. El papel recayó en Meryl Streep que acabó ganando un Premio Oscar por su actuación. Molesta por esta situación, Jackson decidió abandonar la serie. Las llamadas para el reemplazo de Jackson comenzaron durante el verano de 1979. Varias actrices prometedoras fueron consideradas para el papel, incluyendo a Barbara Bach, Connie Sellecca o la recién llegaba Michelle Pfeiffer. Otras como Melanie Griffith o Bo Derek rechazaron el papel. Los productores de ABC eligieron a Shelley Hack después de verla en un anuncio de perfumes y la actriz debutó en el papel de Tiffany Welles en el estreno de la cuarta temporada.
Al contratar a Hack, la prioridad de Spelling para la cuarta temporada fue "recuperar el glamour", mientras que ABC esperaba que la sofisticada personalidad de Hack trajera una nueva e interesante mística e intriga a la serie. Pero la audiencia seguía bajando y para revitalizar calificaciones y recuperar popularidad, ABC liberó a Hack de su contrato en febrero de 1980, la propia actriz se quejó en una entrevista de que su salida de la serie fue precipitada y que los productores buscaban la publicidad de buscar una nueva protagonista.
Durante las llamadas de casting para el reemplazo de Hack, unas dos mil candidatas fueron audicionados. Después de una serie de compromisos falsos, ABC seleccionó a la modelo y ex instructora de baile Tanya Roberts. Ella fue fotografiada en la portada de la revista People y apareció en un artículo que rodea la serie.
Roberts debutó en el estreno de la quinta temporada como Julie Rogers, una luchadora y modelo callejera, pero el episodio estreno de la temporada obtuvo calificaciones moderadas. Entre noviembre de 1980 y junio de 1981, la serie se emitió en tres horarios diferentes y sus calificaciones se redujeron aún más, por lo que ABC canceló el programa en la primavera de 1981.
La serie era conocida como “Jiggle Tv” entre la crítica especializada, que creían que la serie de televisión no tenía inteligencia ni sustancia. Estas caracterizaciones se originaron en el hecho de que las actrices principales vestían a menudo ropa escasa o provocativamente como parte de sus personajes encubiertos y la creencia de que su ropa era un medio para atraer espectadores. En otras palabras el “Jiggle TV" es visto como entretenimiento basura y escapista.
Las actrices tienen diferentes opiniones sobre el éxito de la serie Farrah Fawcett una vez atribuyó el éxito del programa de televisión a este hecho: "Cuando el espectáculo era el número tres, pensé que era nuestra actuación. Cuando llegó el número uno, decidí que solo podía ser porque ninguno de nosotros usa sujetador".
Reflexionando sobre el drama femenino de los años 70, Jaclyn Smith, quien fue la única 'Angel' en protagonizar las cinco temporadas, relata cómo Charlie's Angels: "Fue innovador. Se trataba de tres mujeres emocional y económicamente independientes. Filmamos en lugares hermosos con automóviles lujosos y rápidos, y se preocupaban por el otro, por lo que había un corazón en el programa.”
Las actrices fuimos explotadas sexualmente, pero era una canción de cuna. Estábamos en traje de baño en la playa, y si había un indicio de una escena de amor, era muy apropiado. Creo que los productores eran inteligentes. Querían traer en esa audiencia más joven y quería que las familias miraran juntas ".
Smith agrega: "Cada uno de nuestros personajes tenía su propia personalidad única, sin embargo, el espectáculo fue muy cohesionado, simplemente funcionó. Realmente todos éramos buenos amigos y eso se apareció en la pantalla".
Cheryl Ladd cree que la serie de televisión fue "inspiradora" para las mujeres a pesar de que los críticos la llamaron un "show de jiggle". Ella señala, "no había habido un espectáculo como este en el aire [con] tres mujeres poderosas que tenían los últimos peinados, usaban la ropa más fresca y podían caminar en bikini. Fuimos muy inspiradoras para muchas jóvenes Las mujeres jóvenes nos escriben y dicen: 'Quiero ser como tú. Quiero ser policía cuando sea grande y arriesgarme a ser otra cosa que no sea la maestra o secretaria aceptable' ".
Charlie's Angels fue el anfitrión de varias caras conocidas durante sus cinco temporadas. Algunos de esos individuos fueron estrellas de cine y televisión establecidas hace mucho tiempo; otros encontrarían considerable fama y reconocimiento muchos años después de aparecer en el programa. Las apariciones notables de las celebridades (ya sean famosas en ese momento o más tarde) incluyen las de; Kim Basinger, Sonny Bono, Kim Cattrall, Jaime Lee Curtís,Brian Cutler, Timothy Dalton, Patríck Duffy, Robert Englund, Bo Hopkins, Rodolfo Hoyos Jr, Tommy Lee Jones, Christopher Lee, Cesar Romero, Tom Selleck, Barbara Stanwyck, Robert Urich o Jane Wyman.
ABC intentó crear un de Charlie's Angels en 1980 llamado Toni's Boys . El piloto de puerta trasera se emitió cerca del final de la cuarta temporada, el concepto era esencialmente una inversión sexual de Charlie's Angels ,protagonizada por Barbara Stanwyck como Antonia "Toni" Blake, una rica viuda y amiga de Charlie que dirigía una agencia de detectives. La agencia estaba atendida por tres detectives varones guapos: Cotton Harper ( Stephen Shortridge), Matt Parrish (Bruce Bauer) y Bob Sorensen (Bon Seagren), que tomaron la dirección de Toni y resolvieron crímenes de forma similar a los Ángeles. El espectáculo no fue recogido como una serie regular para la siguiente temporada.
Además la serie también tuvo Crossovers con otras producciones de Spelling, como Vega$, The Love Boat y The San Pedro Beach Buns. Además ha inspirado dos películas; Charlie’s Ángels (2000) y Charlie’s Ángels : Full Throttle (2003) con John Forysthe como Charlie, con Jaclyn Smith haciendo un breve cameo como Kelly Garrett. Camerón Díaz, Lucy Liu y Drew Barrymore fueron el trío protagonista.
Hubo varios intentos de resucitar la serie en forma de revilval; Cuatro mujeres (incluida la futura estrella Tea Leoni ) fueron seleccionadas para participar en un espectáculo llamado Angels '88 , que serviría como una versión actualizada del espectáculo. Desde 1998 hasta 1999, Telemundo y Sonny produjeron un programa llamado Ángeles . El formato de hora semanal no alcanzó a los televidentes hispanos,y la serie fue cancelada pronto.
En septiembre de 2011 ABC estreno una nueva versión producida por Drew Barrymore que fue cancelada después de una temporada.
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