LITTLE HOUSE ON THE PRAIRIE: La revolución del western, reconvertido en un drama familiar inolvidable.

Little House on the Prairie fue uno de los dramas familiares de época más famosos de la década de 1970. Emitida por NBC desde septiembre de 1974 a marzo de 1983, la seré precedida de una película para televisión tuvo 204 episodios y cuatro especiales divididos en 9 temporadas. Protagonizada por Michael Landon, Melissa Gilbert y Karen Grasssle, la serie cuenta la vida de una familia que vive en una granja en Walnut Grove, Minnesota, en las décadas de 1870 y 1880. 

La serie es una adaptación de una serie de libros llamados Little House. Michael Landon dirigió la película piloto a cambio de interpretar el papel protagonista; Charles Ingalls, el patriarca de la familia.

Los episodios de Little House on the Prairie suelen referirse a miembros de la familia Ingalls y muchos episodios se refieren a la maduración de la segunda hija de la familia, Laura. Sin embargo, los episodios también se centran en otros miembros de la familia y la comunidad, proporcionando una representación de la vida en una pequeña comunidad agraria en finales de los Estados Unidos del siglo XIX. Los personajes centrales del programa son Charles Ingalls (Michael Landon); su esposa Caroline ( Karen Grassle)  y sus cuatro hijas, Mary (Melissa Sue Anderson ),Laura (Melissa Gilbert ), Carrie (Lindsay y Sidney Greenbush) y Grace aunque la familia se expande con la incorporación de Albert (Matthew Laborteaux) adoptado en la quinta temporada y adoptó a los hermanos Cassandra (Missy Francis) Y James (Jason Bateman) al final de la temporada siete.

Otros personajes esenciales son la familia Oleson: Nels (Richard Bulls) propietario de la tienda general de la ciudad, Oleson's Mercantile; Su maliciosa esposa, Harriet (Katherine MacGregor), que dirige el negocio con él; y sus dos hijos, Nellie (Alison Arngrim)  y Willie ( Jonathan Gilbert ) y más tarde, su hija adoptada, Nancy (Allison Balson) ; Isaiah Edwards (Victor French); Grace Snider Edwards (Bonnie Barnet) y sus tres hijos adoptivos; La familia Garvey, Jonathan (Merlin Olsen) Alice (Hersha Paraday)y Andy (Patrick Lavorteaux) Rev. Robert Alden (Dabbs Greer) Lars Hanson (Karl Swenson ) el fundador de la ciudad y propietario del molino de la ciudad; Y el Dr. Hiram Baker ( Kevin Hagen) , el médico de la ciudad. El maestro convertido en abogado Adam Kendall (Linwood Boomer) se presenta al final de la temporada cuatro y después se casa con Mary Ingalls, y Almanzo Wilder (Dean Butler) se presenta en la temporada seis y después se casa con Laura Ingalls, ambos adoptan a una niña llamada Jenny (Shannen Doherty) en la última temporada. 

Muchos actores, bien conocidos o que pasaron a ser famosos fueron invitados en el programa como por ejemplo Anne Archer, Johnny Cash, Vera Miles, Patrícia Neal, Sean Penn, Madeleine Stowe o los hijos de Michael Landon (Michael Landon Jr y Leslie Landon) 

De los 204 episodios, Michael Landon dirigió la mayoría (90), el Productor William F. Claxton hizo la mayoría de los restantes (68), otros directores fueron la co-estrella Victor French (18), Maury Dexter y Leo Penn.

Little House exploró muchos temas diferentes, incluyendo la adopción, el alcoholismo, la fe, la pobreza, la ceguera y los prejuicios de todo tipo incluyendo el racismo. Algunos episodios también trataron la adicción a las drogas (morfina), la leucemia, la violación y el abuso infantil, aunque también tiene muchos momentos de humor y familiarmente ligeros. 

La serie gira alrededor de Charles Ingalls, un hombre casero y patriarcal que tiene problemas para asentarse con su familia en Plum Creek, Minnesota Él y su esposa Caroline se trasladan a Walnut Groge, Minnesota, en busca de una comunidad mejor y de prosperidad. Juntos crían a sus tres hijas: Mary, Laura y Carrie.

Mientras que Nels Oleson (propietario del almacén principal del pueblo) es un buen amigo de Ingalls, Harriet, su esposa, no lo es; provoca a menudo incidentes con sus chismes o instigando a su marido a que obligue a Ingalls a hipotecar su granja por las deudas contraídas con él. Nellie, la hija mayor de los Oleson, es como su madre, a menudo repulsiva, orgullosa y siempre planeando humillar a Laura. Willie, cinco años menor que Nellie, es un típico niño pícaro y malintencionado que ayuda a menudo a su hermana en sus maldades. Nellie y Willie cambian su actitud en las últimas temporadas, después de que Nellie se case con un hombre de negocios judío y profesor de química, Percival Dalton; y Willie después de tener una charla sincera con Laura, que era para entonces su profesora en la escuela de Walnut Grove. Sin embargo, pese al empeño de Nels, Harriet nunca cambia. Además, los Oleson adoptan una "reencarnación" del personaje de Nellie: Nancy Oleson.

También aparecieron en la serie Jonathan Garvey (un carpintero amigo de Ingalls), el Reverendo Robert Alden, pastor de la iglesia de Walnut Grove, Lars Hanson, (fundador del pueblo y propietario del molino), y el Dr. Hiram Baker, (médico de la ciudad).

Adam Kendall se convierte en el marido de Mary Ingalls, a quien conoce en la escuela para ciegos en el capítulo 22 de la cuarta temporada (1978-1979) .La familia Ingalls adopta a Albert Quinn de diez años de edad, un niño de pasado desconocido y malos hábitos iniciales, que la familia conoce cuando se trasladan a Winoka en el primer capítulo de la quinta temporada en 1978. 

En el primer capítulo de la sexta temporada, en 1978, aparece Almanzo James Wilder, un hombre 10 años mayor que Laura, con quien se casa. Varios episodios durante la temporada 1979-1980 muestran el florecimiento de un romance verdadero. Almanzo y Laura se casan en el primer capítulo de la temporada 1980-1981. Más adelante, la familia Ingalls adopta más niños. En la temporada 1981, la familia da la bienvenida a James y Cassandra, hermanos de 12 y 9 años, que quedan huérfanos después de que sus padres mueran en un accidente. También ese año, los Oleson adoptan a Nancy, otra joven huérfana.

Cuando Michael Landon decidió dejar el programa (aunque se mantuvo como productor ejecutivo y ocasional escritor y director), la temporada nueve fue renombrada como Litte House : A New Beginning; el enfoque se puso en los personajes de Laura y Almanzo, y más personajes fueron añadidos al elenco. Una nueva familia, los Carters (Stan Ivar como John, Pamela Roylance como Sarah, Lindsay Kennedy como hijo mayor Jeb, y David Friedman como el hijo más joven Jason), se mudan a la casa de los Ingalls. Mientras tanto, Almanzo y Laura adoptan a su sobrina, Jenny Wilder (Shannen Doherty) cuando el hermano de Almanzo muere y la crió junto a su hija, Rose. Los Wilders aparecen prominentemente en algunos episodios, mientras que en otros aparecen sólo en las primeras escenas utilizadas para introducir la historia o sus personajes. La explicación dada para la ausencia de los personajes originales fue que se trasladaron a Burr Oak, Iowa, para perseguir una vida prometedora. El espectáculo perdió espectadores, y esta versión de la serie se canceló después de diecinueve episodios. El 21 de marzo de 1983, Little House on the Prairie tuvo su último capítulo. A pesar de la caída de audiencia de la serie semanal, el público aún demandaba más episodios. Para satisfacer esta demanda, se produjeron cuatro películas de televisión basadas en la serie original.

Little House on the Prairie: A Look Back to Yesterday (1983), Little House: The Last Farewell (1984), and Little House: Bless All the Dear Children (1984).

En The Last Farewell , es 1890 y Charles y Caroline deciden visitar Walnut Grove. Ellos descubren que un magnate del ferrocarril en realidad tiene la escritura del municipio, y quiere tomarlo para su propio beneficio financiero. A pesar de sus mejores esfuerzos, la gente del pueblo no puede alejar al hombre de negocios. En una reunión de la ciudad, John Carter ofrece un suministro de explosivos que tiene y cada hombre decide volar su propio edificio. 

Cuando se le preguntó por qué se decidió destruir el decorado, el productor del programa, Kent McCray, dijo que cuando comenzó la producción, hizo un acuerdo con los propietarios que al final de la serie dejaría la superficie a su estado original. Cuando el equipo de producción estaba calculando el costo del desmantelamiento de todos los edificios, Michael Landon pensó durante un rato y dijo: "¿Y si volamos la ciudad?” Luego dijo que lo escribiría como todos los edificios explotaran, excepto la casita y la iglesia. Tanto McCray como Landon lloraron cuando la ciudad explotó. 

Little House: Bless All the Dear Children fue filmado antes de The Last Farewell , pero dado su contenido relacionado con la Navidad, NBC optó por emitirlo durante la temporada de Navidad siguiente.

Durante las primeras dos temporadas, el programa fue transmitido los miércoles por la noche, para mejorar las calificaciones,  la serie se convirtió en un éxito de la noche del lunes en NBC; Después del movimiento, se mantuvo en el top 30 para el resto de su carrera.

En 1978 y 1979 recibió dos Premios Emmy consecutivos por su excepcional fotografía y otros dos por la mejor banda sonora en 1979 y 1982. 

A finales de los años setenta y principios de los ochenta, La Casa de la Pradera fue una de las series más populares de la Televisión Española. En 1976, Karen Grassle (Caroline Quiner Ingalls) ganó el (entonces) prestigioso premio TP de Oro a la mejor actriz extranjera, y la serie ganó por mejor serie extranjera; Melissa Sue Anderson (Mary Ingalls) ganó el TP de Oro en 1980.