Poldark es la adaptación de las novelas del mismo título escritas por Winston Graham y la versión original de la serie de televisión de la BBC. La adaptación se transmitió por primera vez en el Reino Unido entre 1975 y 1977. La producción cubrió las siete novelas (de las doce eventuales) que Graham había escrito hasta ese momento. Tuvo dos temporadas y un total de 29 episodios.
La saga romántica sigue a Ross Poldark ( Robin Ellis ) cuando pierde a su prometida, la bella y bien educada Elizabeth ( Jill Townsend ), a manos de su primo Francis ( Clive Francis ). Ross termina casándose con su sirvienta, Demelza Carne ( Angharad Rees ), pero su pasión por Elizabeth sigue hirviendo durante años. Ambientada en Cornualles de finales del siglo XVIII, la trama sigue los intentos de Ross Poldark de hacer que sus minas de cobre abandonadas sean un éxito. La vida es dura, el contrabando abunda y Ross Poldark se encuentra poniéndose del lado de la clase baja contra el comportamiento despiadado de sus enemigos, el codicioso clan Warleggan, incluido George Warleggan (Ralph Bates ) .
Aunque el énfasis está principalmente en Ross y Demelza, hay muchos otros personajes con sus propias historias. En la primera serie nos encontramos con el Dr. Dwight Enys (interpretado por Richard Morant en la primera serie, Michael Cadman en la segunda), un joven con visión de futuro que prefiere servir a las comunidades locales pobres en lugar de a las ricas. Enys tiene un breve romance con una actriz casada, Keren Daniel ( Sheila White ), que resulta en su asesinato a manos de su marido. Al final de la primera serie, Dwight se involucra con la heredera Caroline Penvenen ( Judy Geeson ). En la segunda serie, se casan tras el rescate de Dwight por parte de Ross de una prisión francesa.
En la segunda serie podemos ver gran parte de Geoffrey Charles Poldark ( Stefan Gates ), el hijo de Elizabeth y Francis Poldark. Francis se ahoga en un lago subterráneo mientras investiga una supuesta nueva veta de cobre en una mina en la que está invertido con Ross. Elizabeth finalmente se casa con el gran enemigo de Ross, George Warleggan. Geoffrey Charles se parece a su padre y, en ocasiones, entra en conflicto con su nuevo padrastro, George Warleggan, aunque Warleggan le muestra ciertas amabilidades y paga su educación. Geoffrey Charles comienza una amistad con el hermano de Demelza, Drake Carne ( Kevin McNally ), a quien él y su institutriz, la prima de Elizabeth, Morwenna ( Jane Wymark ), conocen en el bosque de la finca Warleggan. Geoffrey Charles juega un papel fundamental en el desarrollo del romance de Drake y Morwenna.
Drake es el cuñado de Ross Poldark y tiene antecedentes de clase trabajadora: por lo tanto, George lo considera un cónyuge inadecuado para Morwenna. George casa a Morwenna con el reverendo Osborne Whitworth ( Christopher Biggins ), a quien ella desprecia. Suspirando por Morwenna, Drake pone sus energías en construir su negocio de herrería y ayudar a su hermano Sam (David Delve), un devoto metodista .
Morwenna y Osborne tienen un hijo, John Conan, a quien Morwenna no se atreve a amar. Finalmente, Morwenna le dice a Osborne que matará a su hijo si él la obliga a prestarle atención una vez más. Osborne tiene un romance con la hermana menor de Morwenna, Rowella ( Julie Dawn Cole ). El marido de Rowella, Arthur Solway (Stephen Reynolds), descubre el adulterio de su esposa y ataca a Osborne, quien es arrastrado hasta la muerte por su caballo asustado. A pesar de estar traumatizada por su matrimonio con Osborne, Morwenna finalmente se casa con Drake.
Sam se enamora de Emma Tregirls ( Trudie Styler ), quien se niega a casarse con él porque sabe que su congregación metodista nunca la aprobará. Ama a Sam, pero sabe que su falta de religión y su mala reputación eventualmente causarán un conflicto entre él y su fe.
Sin embargo, el énfasis permanece en Ross y Demelza, y la serie concluye con la muerte de Elizabeth Warleggan después del nacimiento de ella y la hija de George, Ursula. Elizabeth toma una poción para provocar el parto temprano, por lo que Warleggan pensará que habitualmente da a luz a sus hijos unas semanas antes de tiempo; Elizabeth había dado a luz a Valentine, nacida ocho meses después de su boda con George, después de sufrir una supuesta caída accidental en las escaleras, lo cual, se da a entender sólo, fue intencional de su parte porque sintió que se acercaba el parto. Valentine es el hijo de Ross, concebido un mes antes de la boda de Elizabeth y George, pero George ha sido engañado durante mucho tiempo en cuanto a la ascendencia de Valentine. Agatha Poldark ( Eileen Way ) y Prudie Paynter ( Mary Wimbush ), ama de llaves de Ross y Demelza, se dan cuenta de que Valentine es el hijo de Ross, y Agatha le cuenta a George su conclusión justo antes de su muerte, que ocurre bajo el abuso de George hacia ella en su ira por su revelación. Elizabeth muere de gangrena debido a la poción. Cuando el médico le pregunta si ha tomado algo para provocar el parto, ella lo niega porque Warleggan está sentado a su lado. Más tarde, George revela su conocimiento de lo que Elizabeth ha hecho cuando le dice a Ross: "Mira a qué la hemos llevado tú y yo".
Poldark es una de las adaptaciones televisivas británicas de mayor éxito de todos los tiempos, se ha vendido en más de cuarenta países y es particularmente popular en los Estados Unidos, España, Italia, Grecia e Israel, siendo uno de los video mas vendidos de todos los dramas de época.
Las dos temporadas se mostraron al público estadounidense en 1977-1978, como parte de Masterpiece Theatre en el Public Broadcasting System . En 2007, una encuesta de espectadores de PBS la clasificó en el séptimo lugar entre las series más queridas de los últimos 35 años.
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