A principios de la década de 1960, Ed Graham Productions consiguió los derechos de televisión del cómic Batman y planeó un sencillo programa de aventuras juveniles, muy parecido a Adventures of Superman o The Lone Ranger , que se emitirá en CBS los sábados por la mañana.
El ejecutivo de East Coast ABC, Yale Udoff, fanático de Batman desde su infancia, contactó con los ejecutivos de ABC Harve Bennett y Edgar J. Scherick , que ya estaban considerando desarrollar una serie de televisión basada en el héroe de acción, para sugerir una serie de Batman en horario estelar con el estilo moderno y divertido de otra serie de éxito del momento; The Man from UNCLE .
Cuando las negociaciones entre CBS y Graham se estancaron, DC Comics rápidamente recuperó los derechos e hizo el trato con ABC, que le otorgó los derechos a 20th Century Fox para producir la serie. A su vez, 20th Century Fox entregó el proyecto a William Dozier y su compañía de producción, Greenway Productions.
ABC y Fox esperaban un espectáculo de aventuras moderno y divertido, aunque serio. Sin embargo, Dozier, quien nunca antes había leído cómics, después de leer varios cómics de Batman para la investigación, sintió que la única manera de hacer el trabajo era hacerlo como una extravagante comedia pop-art. Originalmente, el novelista de espionaje Eric Ambler debía haber escrito una película de televisión que lanzaría la serie de televisión, pero se retiró después de enterarse del enfoque de comedia de Dozier. Finalmente, se filmaron dos pruebas de pantalla, una con Adam West y Burt Ward y la otra con Lyle Waggoner y Peter Deyell, con West y Ward ganando los papeles.
Temporada 1
Lorenzo Semple Jr. había firmado como guionista principal. Escribió el guión piloto , y generalmente escribió con un estilo de aventura pop-art. Stanley Ralph Ross , Stanford Sherman y Charles Hoffman eran guionistas que generalmente se inclinaban más hacia la comedia cursi y, en el caso de Ross, a veces slapstick y sátira.
Originalmente se pensó como un programa de una hora, pero ABC cambió la fecha de estreno del otoño de 1966 a enero de ese año. Dado que la red solo tenía dos espacios de media hora disponibles al comienzo de la tarde, el programa se dividió en dos partes, que se emitió dos veces por semana en cuotas de 30 minutos. Un cliffhanger conectó los dos episodios, haciéndose eco de las antiguas series de películas .
Algunos afiliados de ABC no estaban contentos de que la red incluyera un cuarto minuto comercial en cada episodio de Batman . Hubo algunos afiliados que se negaron a transmitir la serie, a pesar de que la red insistió en que necesitaba los ingresos publicitarios adicionales.
El Joker , el Pingüino , el Acertijo , Catwoman , Mr. Freeze y el Sombrerero Loco , villanos que se originaron en los cómics, todos aparecieron en la serie, cuyas tramas fueron deliberadamente impulsadas precisamente por los villanos. Según los productores, Frank Gorshin fue seleccionado para interpretar a Riddler debido al hecho de que era fanático de Batman desde la infancia. Catwoman fue interpretada por tres actrices diferentes durante la serie: Julie Newmar en las dos primeras temporadas, Lee Meriwether en el largometraje basado en la serie y Eartha Kitt en la tercera y última temporada.
Temporada 2
La participación de Semple en la serie disminuyó en la segunda temporada. El trabajo de la segunda temporada comenzó después de la finalización del largometraje, Dozier, su ayudante inmediato Howie Horwitz, y el resto del elenco y el equipo apresuraron su preparación. Por lo tanto, no se dieron el tiempo suficiente para determinar qué querían hacer con la serie durante la segunda temporada.
Temporada 3
Yvonne Craig fue agregada al elenco para la tercera temporada en 1967, interpretando a Barbara Gordon / Batgirl.
En la tercera temporada, las calificaciones estaban cayendo y el futuro de la serie parecía incierto. Para atraer a nuevos espectadores, Dozier optó por presentar un personaje femenino. Se le ocurrió la idea de usar Batgirl , quien en su identidad civil sería la hija del comisionado Gordon, Barbara, y le pidió al editor de los cómics de Batman que desarrollara aún más el personaje (que hizo su debut en una edición de 1966 de Detective Comics ). Batgirl fue la primera superheroína en aparecer en la televisión. El programa se redujo a una vez por semana, con episodios en su mayoría independientes, aunque el villano de la semana siguiente se presentaría en una etiqueta al final de cada episodio, similar a una telenovela . En consecuencia, las frases cliffhanger del narrador se eliminaron en su mayoría, la mayoría de los episodios terminaron con él animando a los espectadores a ver la próxima semana.
La tía Harriet se vio reducida a solo dos apariciones durante la tercera temporada, debido a la mala salud de Madge Blake y al problema principal fue tratar de encajar tantos personajes (Batman, Robin, Batgirl, Alfred, el comisionado Gordon, el jefe O'Hara y un villano invitado) en un episodio de media hora. Otro cambio de reparto durante la temporada final fue reemplazar a Julie Newmar , quien había sido una villana invitada recurrente popular como Catwoman durante las dos primeras temporadas. La cantante y actriz Eartha Kitt asumió el papel de la tercera temporada, ya que Newmar estaba trabajando en la película Mackenna's Gold en ese momento y, por lo tanto, no pudo aparecer. En los Estados Unidos, la actuación de Kitt en la serie marcó el segundo éxito televisivo de una mujer negra, siguiendo a Nichelle Nichols como la teniente Uhura en Star Trek y continuó rompiendo los límites raciales de la época. La actuación de Kitt como Catwoman también, más tarde, inspiraría la interpretación de Halle Berry del personaje en la película Catwoman de 2004 , en la que Berry imitaría los famosos ronroneos de Kitt. Frank Gorshin, el actor original para interpretar a Riddler, regresó para una sola aparición después de una pausa de una temporada, durante la cual John Astin hizo una aparición en el papel.
La naturaleza de los guiones y la actuación comenzaron a entrar en el ámbito del surrealismo . Además, la tercera temporada fue mucho más actual, con referencias a hippies , mods y argot distintivo de la década de 1960 , que las dos temporadas anteriores habían evitado.
Cancelación
Cerca del final de la tercera temporada, las calificaciones habían caído significativamente, y ABC canceló el programa. NBC acordó hacerse cargo de la serie, pero antes de que pudieran hacerlo, descubrieron que cientos de miles de dólares de sets de Batman habían sido destruidos. En lugar de reconstruir los sets, NBC abandonó el proyecto. Las repeticiones de la serie se han visto regularmente en los Estados Unidos.
Reuniones
En 1977, Adam West y Burt Ward regresaron como actores de voz para la segunda serie animada producida por Filmation, The New Adventures of Batman .
En 1979, West, Ward y Frank Gorshin se reunieron y repitieron sus respectivos papeles en la NBC para los dos especiales de televisión de Leyendas de los Superhéroes de Hanna-Barbera .
En la década de 1980, varios miembros del reparto se unieron para una serie de ediciones de celebridades de Family Feud . Los participantes fueron Adam West, Burt Ward, Yvonne Craig, Lee Meriwether y Vincent Price.
En 1984, West volvería a repetir su papel de Batman en forma animada cuando sucedió a Olan Soule en las últimas dos temporadas de Super Friends .
En noviembre de 1985, varios miembros del elenco se reunieron en el programa de entrevistas sindicado por la tarde, Estados Unidos como Adam West, Burt Ward, Julie Newmar e Yvonne Craig se reunieron junto con el Batmóvil original, que todavía estaba cubierto de multitudes desde sus giras desde los años 70.
En 1997, West regresó al papel de Batman por primera vez en 12 años expresando el Caped Crusader / Spruce Wayne en el corto animado Boo Wonder .
En 2003, West y Ward se reunieron para una película televisiva irónica titulada Return to the Batcave: The Misadventures of Adam and Burt, que combinó recreaciones dramatizadas de la filmación de la serie original (con actores más jóvenes para las estrellas), con imágenes modernas de West y Ward buscando un Batimóvil robado. La película incluyó apariciones en cameo de Newmar, Gorshin y Lee Meriwether, así como de Lyle Waggoner , quien había sido un candidato temprano para el papel de Batman. Yvonne Craig no apareció en la película; según los informes, no le gustó el guión. La película fue lanzada en DVD en mayo de 2005.
En 2005, Adam West volvió nuevamente al papel de Batman / Bruce Wayne para la Escuela de Animación Digital y Efectos Visuales (DAVE) que lanzó Batman: New Times , una película corta de CGI en la que todos los personajes fueron retratados como Minimates (anterior a la locura de la película de Lego ) Además de West, otros actores de voz notables incluyeron a Mark Hamill como The Joker, Courtney Thorne-Smith como Catwoman y Dick Van Dyke como el Comisionado Gordon.
Ward está listo para repetir su papel como Dick Grayson / Robin en la Crisis cruzada de Arrowverse en Tierras Infinitas de 2019 .
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