THE WILD WILD WEST : El Western de género espía con toques de ciencia ficción que conquistó la televisión


The Wild Wild West, es una serie de temática western, que mezcla también el espionaje y la ciencia ficción. Esta peculiar serie, se estrenó en CBS, el 17 de septiembre de 1965, para ser emitida durante cuatro temporadas y un total de 104 episodios, hasta el 11 de abril de 1969. Además se hicieron dos películas de comedia satírica con el elenco original en 1979 y 1980 y se convirtió en un film de mucho éxito estrenado en cines en 1999. 

Desarrollado en un momento en el que el western estaba perdiendo tirón en televisión a favor del genero espía, esta serie fue concebida por su creador Michael Garrison, como la serie del “James Bond a caballo”. 

Ambientada durante la administración de Ulysses Grant (1869-1877), la serie siguió a los agentes del servicio secreto James West (Robert Conrad) y Artemus Gordon (Ros Martin), mientras resolvían crímenes, protegían al presidente y frustraban los planes de los villanos por hacerse con el control de los EEUU. 

El programa presentaba una serie de elementos fantásticos, que le hizo acercarse también al genero de la ciencia ficción, como dispositivos tecnológicamente muy avanzados para la época en la que estaba basada la historia. 

Ambos protagonistas viajaban en un tren llamado Wanderer, que estaba provisto de todo tipo de cosas, como un coche estable o un laboratorio. Otro de los conceptos de la serie, era la de traer a chicas hermosas, que recordaban a las historias de espías como las películas de James Bond. 

Una de las particularidades de la serie, era que Robert Conrad, que interpretaba uno de los papeles protagonistas, realizaba todas sus secuencias de acción. Sin embargo, casi finalizando el rodaje de la tercera temporada, subió una conmoción, cuando se le cayó una lampara encima que acabó con Conrad en el hospital. Aquello hizo que la producción de la serie se parara antes de tiempo. El episodio en si, fue completado después de la recuperación de Conrad y abrió la cuarta temporada, con imágenes de la caída. 

Por otra parte el co protagonista, Ros Martin se rompió una pierna en un episodio de la cuarta temporada, y semanas después sufrió un ataque al corazón que hizo que su personaje fuera sustituido para la continuación de la serie. En aquel momento fue sustituido por nuevos agentes que intentaron, sin éxito llenar su hueco, como Charles Aiman (en cuatro episodios como Jeremy Pike), Alan Hale Jr. (Como Ned Brown) o William Schallert (Frank Harper). 

El contrapunto de la serie fueron sus potentes villanos,, como el Dr Miguelito Quijote Loveless, un enano brillante interpretado por Michael Dunn o la Doctora Faustina (Ida Lupino), o la inigualable Agnes Moorehad, quien ganó el Emmy por su papel de Emma Valiente. Otros villanos destacables estuvieron interpretados por Leslie Nielsen, Martin Landau, Boris Karloff o Robert Loggia. 

La cancelación de la serie en 1969, tuvo que ver mas por que sus capítulos fueron considerados violentos para la época, que por el éxito de la misma. Su caída, como la de mayoría de western en aquella época, no tuvo nada que ver con sus audiencias, ya que la serie seguía gozando de buena salud. 

A partir de entonces, fue muy popular en la sindicación y se hicieron dos películas de televisión en 1979 y 1980. También fue un gran exito cinematográfico en 1999, en una película protagonizada por Will Smith, Kevin Kline y Kenneth Branagh. 

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