La comedia fantástica estaba en pleno auge en el año 1964; el éxito el año anterior de Mi marciano favorito, hizo que las redes se pusieran las pilas con este formato. Así aparecieron sitcoms familiares tradicionales protagonizadas por seres sobrenaturales y la comedia de las que os hablo hoy es fundamental para entender este nuevo fenómeno.
Bewitched (o Embrujada, como se llamó en España), fue estrenada en ABC el 17 de septiembre de 1965 y fue emitida durante 8 temporadas y un total de 254 episodios.
Trata sobre una bruja que se casa con un hombre mortal y común y que promete llevar una vida normal y corriente, comportándose como la típica ama de casa suburbana.
Creada por Sol Saks, estuvo protagonizada por Elisabeth Montgomery en el papel de Samanta Stephens y Dick York como su sufrido marido Darrin Stephens. Su temporada de debut obtuvo un gran éxito, que continúo prácticamente durante toda su carrera. Agnes Moorehead, apareció como la madre de Samantha; Endora, una bruja que hacía el papel de suegra puñetera, que quiere que su hija vuelva a su vida de bruja y deje a su marido normal.
Además la serie proporcionó una lista de personajes semi regulares, entre los que destacan Maurice Evans, como Maurice, el padre de Samantha, Marion Lorne como la tía Clara o Mabel Albertson, como la madre de Darrin.
La Hanna Barbera produjo los famosos créditos animados de apertura y cierre. Está considerada como una de las mejores series de la televisión de todos los tiempos.
Su capitulo piloto, nos cuenta la noche de bodas de una hermosa joven, llamada Samantha (Montgomery) encerrada en su habitación y siendo acosada por su madre bruja Endora (Moorehead), mientras su impaciente marido Darrin (York) descubre el secreto mejor guardado de Samantha, es una bruja. A partir de ahí la premisa de la serie nos muestra los problemas habituales de una pareja de recién casados, con el añadido de que Samantha no puede evitar meter la pata con su magia o la visita de sus familiares mágicos, aunque haya prometido a su marido que no usaría su magia. La mayoría de episodios comienzan con Darrin convirtiéndose en víctima de algún hechizo que causan efectos en otros mortales como sus padres, vecinos o su jefe. Sin embargo, esto en vez de alejar a la pareja, les une aun mas y todos los episodios acaban con la feliz pareja solucionando el problema y abrazándose. Esta trama sostiene la mayoría de episodios de la serie, junto a la solución de como ocultar los poderes al resto de mortales, que no sean Darrin. Samantha a menudo mueve su nariz para crear magia, un gesto que va acompañado con un sonido peculiar, que resalta la acción mágica.
Durante su temporada de debut, Bewitched fue el programa numero uno de la ABC, y se llegó a convertir en el segundo programa mas visto, por detrás de Bonanza. La serie estaba precedida por My Three Sons y seguido por la telenovela Peyton Place, un bloque que se mantuvo muy fuerte en el calendario de ABC.
La serie era un éxito, había ganado tres premios Emmy (mejor dirección en 1966 y premios póstumos a su muerte para Alice Pearce y Marion Lorne, quienes habían interpretado personajes de reparto). Los productores tuvieron que lidiar con la muerte de ambas y sustituirlas por Mary Grace Canfield y Sandra Gould mas adelante.
El punto de inflexión ocurrió durante la quinta temporada (1968-1969); Dick York, quien llevaba tiempo con problemas de espalda, resultado de un accidente que tuvo en 1959 durante el rodaje de una película, decidió dejar la serie. Este problema, hizo que el actor se ausentara en varios episodios de la tercera y cuarta temporada, en la que los guionistas resolvían su ausencia con viajes de negocios. Pero durante la producción de la quinta temporada, los problemas de York aumentaron, lo que resultó un retraso en la grabación de la serie. Durante la grabación de un episodio en 1969, York colapsó y fue llevado al hospital, donde después de una larga conversación con William Asher, el productor de la serie, decidió abandonar su papel, para cuidarse. Justo en el momento en el que Asher y Montgomery estaban esperando un bebé. El final de esa temporada, Samantha llama a Darren para comunicarle que está esperando otro hijo.
Dick Sargent, fue elegido para interpretar a Darrin a partir de la sexta temporada, en la que además se incluyó el personaje de Serena, una prima idéntica a Samantha que también interpretó Montgomery.
El abandono de Dick York, fue quizás el principal motivo de la bajada drástica de espectadores, cayendo del undécimo a vigésimo cuarto lugar y a mediados del año 1970 el plató se incendió. Para no parar la producción de la serie, el elenco se trasladó a Salem, para un arco argumental de ocho episodios, que ayudaron a que el programa recuperara espectadores.
A pesar de ese pequeño espejismo, la serie iba a menos y la ABC cambió su emisión a otro día, enfrentando al popular Show de Carol Burnett de CBS. Los personajes recurrentes cada vez aparecían menos y se reciclaron algunos guiones de primeras temporadas. El rodaje de la serie acabó en 1971, para ser sacrificada con un nuevo cambio en contra de la popular serie All in the Family. Bewitched acabó yéndose por la puerta de atrás con su cancelación en 1972.
Sin embargo, a pesar de esas bajas calificaciones, la ABC quería renovar la serie por una novena temporada, para cumplir el contrato por diez temporadas, pero Montgomery se había cansado de la serie; quería hacer otros papeles y se había separado de Asher. ABC encargó otra serie a Asher para cumplir el contrato y esta se convirtió en The Paul Lynde Show, que fue enseguida cancelada y mas tarde Temperatures Rising, en la que Asher fue finalmente despedido.
Bewitched no murió allí, y a parte del cameo de Dick York y Elisabeth Montgomery como dibujos animados en un episodio de 1965 de Los Picapiedra, la serie ha tenido multitud de series derivadas; la primera de ellas un especial animado en 1972, producido por Hanna Barbera y titulado Tabitha & Adam & the Clown Family.
En 1977, ABC encargó una comedia protagonizada por Lisa Hartman, llamada Tabitha, sobre la vida de los hijos de Samantha. En 2005, Bewitched se convirtió en una película muy criticada con Nicole Kidman y Will Ferrell en los papeles protagonistas. Además ha habido varios remakes de la serie en Argentina (Hechizada, 2007), Japón, India, Rusia o España (Ala Dina)
La idea de retomarla tampoco ha pasado de moda y se ha intentado por parte de la CBS en 2011, la NCB en 2014 y por ABC en 2018, aunque ninguna ha llegado a buen puerto.
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