THE DEFENDERS

The Defenders es un drama legal emitido en CBS desde septiembre de 1961 hasta mayo de 1965 por cuatro temporadas y un total de 132 episodios. Fue creado por el escritor de televisión Reginald Rose . La música original de la serie fue realizada por Frank Lewin y Leonard Rosenman .

Fue protagonizada por EG Marshall y Robert Reed como padre e hijo y abogados defensores Lawrence Preston (el padre) y Kenneth Prston, (el hijo), que se especializaron en casos legalmente complejos, con acusados ​​como neonazis , objetores de conciencia , manifestantes del Movimiento de Derechos Civiles , un maestro de escuela despedido por ser ateo , un autor acusado de pornografía y un médico acusado de un asesinato misericordioso entre otros . Polly Rowles como Helen Donaldson y Joan Hackett como Joan Miller completaron el reparto de la primera temporada.

La serie fue una ligera reelaboración del drama de dos partes de Rose de 1957 , The Defender , de la serie de antología Studio One . En el programa original, Ralph Bellamy interpretó al padre y William Shatner interpretó a su hijo. Shatner protagonizó varios papeles en la serie posterior.

Según el creador Reginald Rose, "la ley es el tema de nuestros programas: ni crimen, ni misterio, ni la sala del tribunal por sí misma. Nunca estuvimos interesados ​​en producir un ' quién lo hizo ' que simplemente resultó ser resuelto cada semana en una llamativa batalla judicial de ingenio “. Su creador quería alejar así las tramas de su serie con las de Perry Mason, que en aquellos momentos era el drama legal por excelencia de la televisión americana. 

Los temas presentados en la serie incluyeron el aborto, la pena capital, los derechos de custodia de los padres adoptivos, la defensa de la locura, las cuotas de inmigración , la lista negra de Hollywood , la anulación del jurado y las restricciones de la Guerra Fría . 

Un episodio de 1962 titulado "El benefactor", en el que el equipo legal de padre e hijo defendió a un abortista, fue el más controvertido; Los tres anunciantes regulares de la serie (Brown & Williamson , Lever Brothers y Kimberly-Clark ) se negaron a patrocinar el episodio, por lo que solo se transmitió después de que se encontró un patrocinador de última hora.  En 2008, este incidente se utilizó como base para un episodio de la segunda temporada del drama Mad Men , ambientado en la década de 1960.

El episodio del 7 de diciembre de 1963, "Climate of Evil", se tituló originalmente "The Gentle Assassin", pero fue cambiado dos semanas antes después del asesinato de John F. Kennedy. Además, el episodio del 4 de enero de 1964, "Clare Cheval murió en Boston", fue originalmente programado para el fin de semana del asesinato, y posteriormente se eliminó la referencia al "Presidente Kennedy" del episodio.

La serie fue transmitida los sábados a las 8:30 pm hasta mayo de 1963. La siguiente temporada fu<e retrasada a las 9:00 pm, para volver a su horario habitual en noviembre de 1963. Su última temporada fue programada los jueves a las 10:00 pm .

Los Defensores ganaron 13 Premios Emmy (incluyendo tres premios seguidos como la mejor Serie Drama Excepcional ) y recibieron siete nominaciones adicionales.

El Museo de Comunicaciones de Radiodifusión la llamó "quizás la serie con mayor conciencia social que el medio haya visto", En 2002, The Defenders ocupó el puesto n. ° 31 en los 50 mejores programas de televisión de todos los tiempos de TV Guide , y en 2013, TV Guide lo ubicó en el n. ° 8 en su lista de Los 60 mejores dramas de todos los tiempos.  

Una versión reinventada de la serie debutó en la red Showtime en 1997. Todavía llamada The Defenders , presentaba a EG Marshall en su papel original como Lawrence Preston. Sin embargo, las tres películas de Showtime se centraron en Beau Bridges como Don Preston, un segundo hijo de Lawrence previamente no mencionado, y Martha Plimpton como MJ, la hija de Ken Preston, el personaje de Robert Reed, quien se dice que murió (como lo había hecho Reed en 1992) Don y MJ trabajaron como abogados y continuaron con el legado familiar. Sin embargo, Marshall murió después de completar el segundo episodio ("Choice of Evils"). La producción se detuvo y el episodio restante, "Taking the First", se emitió como película especial en 1998.