THE ANDY GRIFFITH SHOW

 The Andy Griffith Show, es una de las comedias de situación más exitosas de la década de 1960. Esta serie fue emitida en CBS, desde el 3 de octubre de 1960 hasta el 1 de abril de 1968, con un toral de 249 episodios de media hora, que abarcan 8 temporadas. De todos los episodios 159 se emitieron en blanco y negro y 90 en color.

El productor Sheldon Leonard, responsable de la comedia The Danny Thomas Show, en colaboración con el protagonista de esa comedia (Thomas) y el escritor Arthur Stander, decidieron crear un programa piloto para Andy Griffith, quien estaba interesado en protagonizar su propia serie de televisión, presentándolo como editor de periódicos de una pequeña ciudad, que casaba perfectamente con su origen rural. El 15 de febrero de 1960, se emitió el episodio Danny meets Andy Griffith dentro de la sitcom The Danny Thomas Show, donde Griffith interpretó a un sheriff llamado Andy Taylor, natural de Mayberry (California del Norte), que acaba deteniendo a Danny Williams (el personaje de Thomas), después de saltarse una señal de stop. Es este episodio aparecieron Frances Bavier y Opie Taylor, como la tía Bee y Opie Taylor, el hijo de Andy. General Foods, quien en ese momento fue el patrocinador del episodio, se comprometió de inmediato con la idea de patrocinar la nueva serie. El 3 de Octubre de 1960 The Andy Griffith Show hizo su debut.

La nueva serie cuenta la vida de Andy Taylor, un sheriff viudo de Mayberry (California del Norte), una pequeña localidad ficticia de 2000 habitantes. Andy comparte su día a día con su primo Barney Fife (Don Knotss), que además es el sheriff adjunto, su tía y ama de llaves Bee Taylor (Frances Bavier) y su hijo pequeño Opie (Ron Howard). Andy también interactúa con excéntricos personajes del pueblo.
El tono del programa evocaba la nostalgia y a pesar de ser filmado en la década de 1960, en muchas ocasiones se tenía la sensación de que las cosas que sucedían, podrían haber pasado durante los años 30.

Inicialmente, Taylor es un hombre de campo con mano dura, pero que resuelve todos los conflictos del pueblo con una sonrisa y hablando de manera vacilante y frenética. Poco a poco, el tono se fue puliendo hacia una caracterización más seria y reflexiva. Taylor tiene que lidiar con la torpeza de su compañero y primo Barney Fife, la crianza de su hijo Opie y los romances y aventuras de su tía Bee. Otros personajes que aparecen en la serie son el barbero Floyd Lawson (Howard McNear), los dueños de la gasolinera Gomer Pyle (Jim Nabors) y Goober Pyle (George Lindsey) y el borracho local Otis Campbell (Hal Smith).  En cuanto al alcalde, hubo dos a lo largo de la serie, uno fue Pike (Dick Elliott), con un carácter más relajado e indeciso y el otro fue Roy Stoner (Parley Baer), con una personalidad algo más asertiva. También aparecieron como semi regulares otros personajes como Clara Edwards (Hope Summers), la novia de Barney, Thelma Lou (Betty Lynn), la maestra de escuela Helen Crump (Aneta Corsaut), que luego es una de las novias de Andy. Ellie Walker (Elinor Donahue) y Peggy McMillan (Joanna Moore), también fueron novias ocasionales en la temporada 1 y 3 respectivamente del protagonista.

También se hace referencia a personajes invisibles como la operadora telefónica Sarah o la camarera Beasley (el interés amoroso de Barney).

Hacia el final de la serie, cuando se trasladó del blanco y negro al color, el secretario Howard Sprague (Jack Dodson) y el manitas Emmett Clark, aparecen regularmente. También aparece Sam Jones (Ken Berry) como granjero, que más tarde se convierte en el protagonista de la serie, retitulada Mayberry RFD.

Las estrellas invitadas fueron muy numerosas a lo largo de las ocho temporadas, entre ellas se encuentran Bill Bixby, Jackie Coogan, Gail Davis, John Dehner, Barbara Eden, Alan Hale Jr, Bon Hastings, Bo Hopkins, George Kennedy, Jack Nicholson, Jerry Van Dyke o Joyce Van Patten.

Solo Griffith, Howard, Bavier, Knots y Hope Summer aparecen en las ocho temporadas de la serie, siendo Griffith el único que aparece en los 249 episodios de la serie, Knots dejó el programa al finalizar la quinta temporada, para dedicarse a su carrera cinematográfica, pero volvió en ocasiones puntuales como invitado. Su última aparición en la temporada final, en un episodio sobre una reunión con unos rusos es uno de los episodios de comedia más vistos de la historia de la televisión con una audiencia de 33 millones y medio de espectadores.

En general, The Andy Griffith Show, fue una de las series más vistas de la década de 1960, ya que nunca se bajó del séptimo lugar en la tabla de calificaciones Nielsen, acabando su última temporada como la serie mas vista del año (logro que solo han conseguido I Love Lucy y Seinfeld).

A pesar de su éxito, la serie nunca obtuvo el premio Emmy a mejor serie, tampoco hubo premio para Andy Griffith, en cambio Don Knotts consiguió un total de cinco premios como mejor actor secundario de comedia y Frances Bavier se llevó el premio a mejor actriz secundaria de comedia en 1967.

En mayo de 1964, al final de la cuarta temporada se emitió un blackdoor pilot (o piloto por la puerta trasera) centrado en el personaje de Gomer Pyle, en el que Jim Nabors seguiría con el papel en una serie titulada Gomer Pyle, U.S.M.C, que conseguiría mantenerse durante cinco temporadas y que contó con Frank Sutton como co protagonista en el papel del instructor de ejércitos Vince Carter.

Cansado de su papel, Griffith decidió abandonar la comedia, pero ni la CBS, ni los creadores de la serie estaban dispuestos a dejar escapar una vez más uno de sus mayores éxitos, por lo que durante los últimos episodios se introdujo el personaje de Sam Jones, interpretado por Ken Berry, quien fue presentado como la nueva estrella de la serie. La siguiente temporada fue retitulada Mayberry R.F.D. y la mayoría del reparto continuó con sus papeles originales, incluso con Bavier convirtiéndose en la ama de llaves de Sam. La (nueva) serie contó con la boda de Andy y Helen en el primer episodio y ambos continuaron apareciendo durante los primeros capítulos para que la audiencia viviera una transición mas suave, antes de que se trasladaran. La nueva propuesta se quedó en antena tres temporadas y fue cancelada definitivamente en 1971, aunque George Lindsey interpretó a Goober durante muchos años en un popular programa de variedades country llamado Hee How.

También en el año 1971, fue estrenada la serie The New Andy Griffith Show en el que Andy volvió a interpretar un personaje similar, aunque esta vez era alcalde y en la que estuvieron involucrados Goober, Barney y Emmett, sin embargo, fue cancelada después de 10 episodios

En el año 1986, se produjo el telefilm Return to Mayberry, en el que varios miembros del equipo recuperaron sus roles originales. Aunque la gran ausencia fue la de Frances Bavier, que por problemas de salud no pudo participar en el proyecto y se escribió el personaje de la tia Bee como fallecida, también la audiencia echó de menos a Howard McNear, Paul Hartman, Jack Burns y muchos de los personajes que aparecieron en la ultima etapa de la franquicia.

Otros especiales y reuniones han sucedido en 1993 (con Andy Griffith, Don Knotts, Ron Howard, Jim Nabors, George Lindsey y Jack Dodson) y en 2003, con Griffith, Howard, Kontts y Nabors, como únicos supervivientes del reparto.

Andy Griffith falleció en 2012 a la edad de 86 años, siendo siempre recordado por esta serie, que a la vez fue uno de los grandes éxitos de la CBS en la década de 1960.