AVENTURAS POR AIRE Y MAR

 Hoy hablamos de un par de series de aventuras, con las que cerramos el repaso por el género de la década de 1950. 

Pony Express trata sobre las aventuras de un agente en la década de 1860 de la Central Overland Express Company, mas conocida como la Pony Express. El programa de media hora protagonizado por Grant Sullivan fue creado por California National Productions y funcionó durante treinta y cinco episodios en sindicación desde el otoño de 1959 hasta mayo de 1960.

La serie presentaba dos papeles recurrentes: Grant Sullivan como Brett Clark, un investigador itinerante de la compañía, y Don Dorrell como Donovan, el joven piloto de Pony Express. La mayoría de los episodios semanales involucraron a Clark y Donovan resolviendo varios misterios del Pony Express. 

Fue filmado en Iverson Movie Ranch en Chatsworth, en el condado de Los Ángeles, California y fue uno de varios programas de televisión de temática occidental producidos por CNP, incluidos Boots and Saddles (1957-1958),  Union Pacific (1959-1960) y Frontier (1955-1956).  CNP creó la serie para celebrar el centenario del actual Pony Express. Algunas estrellas invitadas fueron James Best, Walter Coy, Dick Jones, Douglas Kennedy y Burt Reynolds.  

Por último hablamos de Riverboat, una serie algo diferente protagonizada por Darren McGavin y Burt Reynolds, que estuvo producida por Revue Studios y transmitida en la cadena de televisión NBC desde septiembre de 1959 hasta enero de 1961. Sé emitieron 44 episodios divididos en dos temporadas. Reynolds fue reemplazado por Noah Beery Jr. a mitad de la serie a raíz de un conflicto con McGavin

En la serie, el Capitán Gray Holden y su tripulación navegan el barco llamado Enterprise principalmente, a lo largo de los ríos Mississippi, Missouri y Ohio . Algunos episodios se desarrollan en el extremo oriental del oeste americano o en el medio oeste. 

Holden y sus hombres se encuentran con personajes interesantes en el camino, incluido el presidente de Estados Unidos, Zachary Taylor , el general Winfield Scott y un pre-presidencial Abraham Lincoln . Un episodio se centra indirectamente en la Revolución Texana de 1836. A diferencia de la mayoría de los westerns, que se desarrollan después de la Guerra Civil Estadounidense., el marco temporal de la historia precede al conflicto seccional e incluye las décadas de 1830 y 1840. La serie terminó en el calendario de mitad de temporada de la NBC en enero de 1961, reemplazada por un drama sobre el conflicto seccional, The Americans .

Dan Duryea interpretó al Capitán Brad Turner en los primeros dos episodios, antes de que Darren McGavin lo reemplazara por los otros cuarenta episodios. Burt Reynolds en su papel debut en televisión interpretó a Ben Frazer en veinte episodios, antes de informar disputas con McGavin y ser reemplazado por Noah Beery, Jr., quien interpretó a Bill Blake.

Dick Wessel , como jefe de cocina Carney Kohler, fue elegido en cuarenta y un episodios, Jack Lambert fue elegido en veintitrés episodios como primer compañero Joshua MacGregor (habiendo interpretado a un personaje diferente, Tony Walchek, anteriormente en la serie), John Mitchum coprotagonizó diez episodios como Pickalong, el cocinero del barco, Michael McGreevey fue elegido en diecisiete episodios como Chip Kessler y William D. Gordon interpretó al primer compañero Joe Travis en trece episodios antes de la muerte de su personaje. 

La serie contó con una gran variedad de mujeres destacadas de esa época como estrellas invitadas, incluidas Mary Tyler Moore, Barbara Bel Geddes, Norma Crane, Vera Miles, Joanna Moore, Mona Freeman, Sherry Jackson, Barbara Stuart o Beverly Garland.

Muchas estrellas invitadas masculinas también aparecieron en Riverboat . Ricardo Montalbán interpretó al teniente Andre B. Devereaux del ejército de los Estados Unidos en "A Night at Trapper's Landing" (8 de noviembre de 1959), en la que los militares se apoderan de la Enterprise para una expedición contra los indios después de un ataque contra Devereaux y sus hombres. Ben Frazer, sin embargo, intenta convencer al Ejército de que el levantamiento es realmente el resultado de un agente indio local. El episodio presenta a Judson Pratt, como el sargento Ned Bolger, Stacy Harris como el coronel Nicholson y Raymond Bailey como el general Jacoby, Otras estrellas invitadas masculinas incluyen a Eddie Albert, Charles Bronson, DeForrest Kelley, Richard Chamberlain, Gene Evans, Bruce Gordon, Douglas Kennedy, Vincnt Price, Cliff Robertson y Robert Vaughn.

NBC esperaba que la serie derrotara a Maverick. Fue vendida como el Wagon Train en el agua y el presupuesto fue elevado, sin embargo, la crítica la acusó de ser aburrida y absurda. Las calificaciones tampoco fueron buenas y en enero de 1960, la serie cambió de domingo a lunes por la noche.