BONANZA

 Bonanza se emitió en NBC del 12 de septiembre de 1959 al 16 de enero de 1973. Con una duración de 14 temporadas y 431 episodios, es la serie occidental más duradera de la NBC y se clasifica en general como la segunda serie occidental más larga de la red estadounidense (detrás de la serie de CBS Gunsmoke ), y está dentro de las 10 mejores series americanas de acción en vivo de más larga duración. El espectáculo continúa al aire en sindicación. Su argumento se desarrolla en la década de 1860 y se centra en la rica familia Cartwright que vive en las cercanías de la  ciudad de Virginia, Nevada, en la frontera con el lago Tahoe. La serie inicialmente está protagonizada por Lorne Greene, Pernell Roberts, Dan Blocker y Michael Landon y más tarde presentaron a Guy Williams, David Canary , Mitch Vogel y Tim Matheson . El programa es conocido por presentar apremiantes dilemas morales.

El título "Bonanza" es un término utilizado por los mineros con respecto a una gran veta o depósito de mineral de plata, de la bonanza española y comúnmente se refiere a la revelación de 1859 de las ricas minas de mineral de plata bajo la ciudad de Virginia City, no muy lejos del rancho ficticio de la serie, llamado Ponderosa, que operaba la familia Cartwright. La canción principal del programa, también titulada "Bonanza", se convirtió en una canción exitosa. . 

En 2002, Bonanza obtuvo el lugar número 43 en Tv Guide de los 50 mejores programas de televisión de todos los tiempos y en 2013, el mismo medio lo incluyó en su lista de los 60 dramas más grandes de todos los tiempos. 

El período de tiempo para la serie de televisión es aproximadamente entre 1861 (Temporada 1) y 1867 (Temporada 13) durante y poco después de la Guerra Civil Americana.

Durante el verano de 1972, NBC emitió repeticiones de los episodios del período de 1967-1970 en horario estelar, el martes por la noche bajo el título Ponderosa.

El programa narra las aventuras semanales de la familia Cartwright, encabezada por el patriarca tres veces viudo Ben Cartwright (Lorne Greene), que tuvo tres hijos, cada uno de una esposa diferente (A través del capítulo piloto y los episodios de flashback, cada esposa recibió una ascendencia diferente). El mayor de sus hijos, fue el arquitecto urbano Adam Cartwright ( Pernell Roberts ) que construyó la casa del rancho; el segundo fue el cálido y adorable gigante Eric "Hoss" Cartwright ( Dan Blocker ) y el más joven fue el impetuoso Joseph o "Little Joe" ( Michael Landon ). Greene, Roberts, Blocker y Landon fueron facturados por igual y en los créditos iniciales se alternaría el orden entre las cuatro estrellas. El otro personaje mas o menos regular fue el cocinero de la familia, que era el inmigrante chino Hop Sing (Victor Sen Yung). 

La familia vivía en un rancho de mil millas cuadradas (2.600 km 2) llamado Ponderosa, en la costa oriental del lago Tahoe en Nevada, frente a California, en el borde de la cordillera de Sierra Nevada. El vasto tamaño de la tierra de los Cartwright fue revisado a "medio millón de acres" (2,000 km 2) en la canción de 1964 de Lorne Greene, "Saga of the Ponderosa". El nombre del rancho se refiere al pino ponderosa, común en el oeste. La ciudad más cercana al rancho era Virginia City, donde los Cartwrights iban a conversar con el Sheriff Roy Coffee (interpretado por el veterano actor Ray Teal), o su adjunto Clem Foster (Bing Russell).

Bonanza fue considerado un western atípico para su época, ya que el núcleo de las historias trataba más de la vida de Ben y sus tres hijos, de cómo se preocupaban el uno por el otro y de sus vecinos y las causas justas.

"Siempre se veían historias sobre la familia en comedias o en una antología, pero Bonanza fue la primera serie semanal sobre una familia y los problemas que atravesó. Bonanza fue un drama de época que intentó confrontar problemas sociales contemporáneos". Eso fue muy difícil de hacer en la televisión. La mayoría de los programas que intentaron hacerlo fallaron porque a los patrocinadores no les gustó, y las cadenas estaban nerviosas por recibir cartas pidiendo la retirada de esos programas ", explica Stephen Battaglio, editor senior de la revista TV Guide.  

Los episodios de la serie, iban desde el drama alto, hasta la comedia amplia y abordó cuestiones como el medio ambiente, el abuso de sustancias, la violencia doméstica, los embarazos no deseados y nacimientos ilegítimos, etc.  La serie también buscó ilustrar la crueldad de la intolerancia contra asiáticos, afroamericanos, indios americanos, judíos, discapacitados y gente pequeña.

En el guion original de la serie, los Cartwrights eran representados como una familia repudiada por los extraños, sin embargo, Lorne Greene se opuso a esto, señalando que, como el mayor productor de madera y ganado del área, la familia debería ser menos clandestina. Los productores estuvieron de acuerdo con esta observación y cambiaron los Cartwrights para que fueran más amables.

Aunque no eran estrellas conocidas en 1959, el elenco se convirtió rápidamente en el favorito de esta primera generación de televisión. El orden de facturación al comienzo de la transmisión parecía ser aleatorio cada semana, sin relación alguna con el episodio actual presentado.