LAS SERIES DE AVENTURAS EN EL MAR

Las series de aventuras de la década de 1950 exploraron sobre todo el terreno del western y la ciencia ficción, pero también hemos visto como algunos héroes de la época protagonizaban aventuras por el aire. El mar era mas complicado, aun así a finales de la década comenzaron a aparecer algunas series de aventureros que viajaban por el mar y que no tardaría de ponerse de moda en televisión. A continuación repasamos algunas de estas series. 

Adventures of the Sea Hawk,  protagonizada por John Howard en 1958 presenta los viajes del laboratorio de electrónica flotante Sea Hawk que estudia proyectos de investigación en el Caribe. El barco está pilotado por el comandante John Hawk y aparecen en la serie John Lee como Peter Seaforth, su ayudante, Michael Brennan como Reilly, Mary Holland como Jonesy y Hatton Duprez como Kivi, todos ellos tripulantes de la embarcación. Esta serie que solo tuvo 26 episodios se emitió en sindicación.

Por otra parte, Bold Venture comenzó como una serie de radio sindicada protagonizada por Humphrey Bogart y Lauren Bacall que se emitió de 1951 a 1952. Morton Fine y David Friedkin escribieron la serie grabada para Bogart's Santana Productions.

Slate Shannon (Bogart) es dueño de un hotel cubano, el Shannon's Place que alberga una variedad de cazadores de tesoros, revolucionarios y otros personajes sombríos. Con su compinche y su pupilo, la sensual Sailor Duval (Bacall), se encuentra con piratas modernos y otras situaciones difíciles mientras navega por las aguas alrededor de La Habana. A bordo de su barco, el Bold Venture , Slate y Sailor experimentan "aventura, intriga, misterio y romance en los sofisticados escenarios de la Habana tropical y las misteriosas islas del Caribe".

Ziv llevó Bold Venture a la televisión en 1959 con 39 episodios dirigidos por William Conrad. La serie fue protagonizada por Dane Clark como Slate Shannon, Joan Marshall como Sailor Duval y Bernie Gozier como el Rey Moisés. Mark Dana interpretó a Philip Keith Baker, Lisa Gaye interpretó a Leta y Karen Scott interpretó a Tina. Morton Fine y David Friedkin fueron los productores.

Debido a las condiciones inestables en Cuba, el escenario se cambió a Trinidad. Las ubicaciones incluyeron el Iverson Movie Ranch en Chatsworth, California.

Aunque fue la serie Sea Hunt, una serie de acción y aventura que se emitió en sindicación desde enero de 1958 hasta septiembre 1961 en sindicación, la producción que se llevó el gato al agua, convirtiéndose en la serie de aventuras en el mar más recordada de la década. Se emitió originalmente durante cuatro temporadas, con 155 episodios producidos. Está protagonizada por Lloyd Bridges como el ex hombre rana de la Armada de los Estados Unidos Mike Nelson, y fue producido por Ivan Tors.

El productor ejecutivo de la serie, Ivan Tors, concibió la idea de Sea Hunt mientras trabajaba en la película de 1958 Underwater Warrior. Tors intentó en vano vender la serie a las tres redes principales, pero cada una de las cadenas pasó del programa porque sentían que una serie bajo el agua no podía mantenerse. Tors decidió venderla en el mercado de sindicación de primera ejecución y se asoció con Ziv Television Programs, que le dio la oportunidad de hacer y comercializar el programa a más de 100 mercados sindicados antes de que la serie debutara en enero de 1958.

Sea Hunt fue pensado como el vehículo de regreso para Lloyd Bridges, debido a su breve estado en la lista negra en la actuación de Hollywood.  Bridges fue incluido en la lista negra después de admitir ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes que había sido miembro del Teatro del Laboratorio de Actores, un grupo vinculado al Partido Comunista.

Después de conseguir el papel, Bridges recibió un curso intensivo de buceo de Zale Parry y Courtney Brown. Este último sirvió como su doble bajo el agua. A lo largo de la carrera del programa, Bridges se involucró más en el trabajo de acrobacias subacuáticas, graduándose de primeros planos en los primeros episodios, para realizar todas las maniobras excepto las más peligrosas al final de la serie.

Mike Nelson (Bridges) es un free-lance de buceo que tiene varias aventuras. Nelson, perteneció a la Marina de los Estados Unidos (habiendo dejado el servicio unos cuatro años antes de que comenzara la serie), es un conocido experto en buceo que a menudo es llamado para proyectos difíciles o peligrosos. Viajando en su bote, el Argonauta, Nelson supera a los villanos y rescata de todo, desde una bicicleta hasta un misil nuclear, a los niños atrapados en una cueva inundada, e incluso a un perro. En el episodio piloto , Mike rescata a un piloto de la Marina derribado de su jet hundido. Como no era posible un diálogo durante las secuencias bajo el agua, Bridges proporcionó una narración de voz en off. Nelson también educó a personajes no buceadores (y al público) en varios aspectos del buceo y el mundo submarino.

La serie hizo referencias frecuentes a Marineland of the Pacific , que proporcionó instalaciones, recursos y asesoramiento técnico a la compañía de producción.

Al final de cada episodio, Bridges aparecería como él mismo para emitir un breve comentario. Estos comentarios a veces incluían una súplica a los espectadores para que comprendieran y protegieran el medio ambiente marino. 

La serie, ademas sirvió como un trampolín para algunos de los actores más notables de Hollywood, como Leonard Nimoy , Bruce Dern , Robert Conrad , Ross Martin , Robert Clarke , Larry Hagman , Larry Pennell , Ken Curtis  Jack Nicholson y los propios hijos de Bridges, Beau y Jeff . Rodolfo Hoyos, Jr. apareció cinco veces interpretando diferentes roles en este programa.

Sea Hunt demostró ser popular entre los espectadores y fue un éxito en sus cuatro temporadas. Se convirtió en una de las series sindicadas más recordadas y más vistas de los Estados Unidos. 

Durante los primeros nueve meses de su debut, Sea Hunt llegó a ser número 1 en las clasificaciones.  El espectáculo atrajo a la mitad de la audiencia en 50 ciudades principales y tuvo un como promedio el 59 por ciento de las audiencias en la ciudad de Nueva York . El productor Ivan Tors estimó más tarde que 40 millones de personas vieron la serie semanalmente.

En un extraño giro, los estudiantes de la Universidad de Princeton en 1971-72 formaron la "Royal Huntation Society of Princeton", dedicada a la visualización nocturna de repeticiones de la serie,  salpicada de arrebatos de alegría cada vez que Bridges terminaba una frase con un “huh”. 

A pesar de sus sólidas calificaciones, Sea Hunt se canceló en el año 1961 debido a la disminución del mercado de sindicación de primera ejecución. La serie tuvo un total de 155 episodios.  Otra versión de la historia dice que Lloyd Bridges se estaba desencantando con las líneas del argumento

Un spinoff protagonizado por Ron Ely y Kimber Sissons apareció en sindicación en 1987. Ely había protagonizado una serie de aventuras submarinas parecida llamada The Aquanauts durante la serie original. Por razones presupuestarias, las escenas terrestres de esta segunda serie se filmaron en Canadá (específicamente en Victoria, Columbia Británica), a pesar de las historias que se desarrollaron en Florida. Las Escenas submarinas fueron filmadas en lugares tropicales. La versión actualizada fue cancelada después de solo una temporada.