LAS SERIES ANTOLÓGICAS GRABADAS DE ABC

 Hoy repasamos algunas de las series antológicas que fueron grabadas para ABC. 

Behind Closed Doors esta ambientada durante la Guerra Fría. Organizada y ocasionalmente protagonizada por Bruce Gordon en el papel de comandante Matson, esta serie, que se emitió desde octubre de 1958 hasta abril de 1959 durante 26 episodios, se centra, entre otros temas, en cómo la antigua Unión Soviética robó los secretos de los misiles estadounidenses y propone medidas para evitar un mayor espionaje. Behind Closed Doors se basa en los archivos y las experiencias del contraalmirante Ellis M. Zacharias, quien ofrece comentarios al final de cada segmento. Fue producida por Screen Gems y reemplazó a la comedia de Jackie Cooper The People's Choice y siguió al programa de preguntas de la NBC , Twenty-One , y precedió a The Tennessee Ernie Ford Show . Su competencia fue The Pat Boone Chevy Show en ABC y la serie de antología occidental Dick Powell Zane Gray Theatre en CBS .

The Billy Rose Show, fue la primera serie antológica con presentador famoso que tuvo la joven ABC. Esta serie de media hora contó con 25 episodios y estuvo producida por Jed Harris desde octubre de 1950 hasta marzo de 1951. Presentada por Billy Rose, las estrellas incluyeron a Otto Preminger, Tom Ewell o Cloris Leachman. 

ABC también tuvo su propia serie presentada por una estrella;  Frank Sinatra Show, que fue emitida desde octubre de 1957 hasta junio de 1958 en una temporada de 32 episodios. Este fue el segundo intento de Frank Sinatra en una serie de televisión, que estaba originalmente programada para constar de trece episodios variados y trece dramas protagonizados por Sinatra y por otra parte de diez dramas, filmados en el Teatro El Capitán de Hollywood en lugar de transmitirse en vivo. A Sinatra se le pagaron 3 millones de dólares por la serie y se le otorgó una libertad artística casi total.

Los segmentos de drama de la serie tuvieron menos éxito contra los episodios de variedades en las calificaciones y el total final fue de catorce programas de variedades en vivo, ocho programas de variedades filmados, cuatro dramas protagonizados por Sinatra y seis dramas presentados por el actor. En lugar de 36 episodios de la temporada, ABC redujo a 32 episodios, viendo la perdida de espectadores que tenía el show. Sinatra además, odiaba ensayar y trató de hacer once espectáculos en quince días; la serie posteriormente recibió una crítica muy mala y fue el último intento de Sinatra en una serie de televisión.

Algunas de las apariciones estelares incluyeron a Bing Crosby, Sammy Davis, Jr., Ella Fitzgerald, Bob Hope, Peggy Lee, Dean Martin, Ethel Merman, Robert Mitchum, Pat Suzuki, y Natalie Wood

Una de las series más populares de la red fue Alcoa Presents: One Step Beyond (también conocido en sindicación como One Step Beyond ), que tuvo mucha mas suerte. Esta serie fue transmitida durante tres temporadas desde enero de 1959 hasta julio de 1961 durante 96 episodios. 

Creado por Merwin Gerard y producido por Collier Young, fue presentada por John Newland , "su guía a lo sobrenatural " (también acreditado como "Nuestro guía en el mundo de lo desconocido"). Newland, quien también dirigió cada episodio, presentó historias que exploraron eventos paranormales y diversas situaciones que desafiaron la explicación "lógica". A diferencia de otros programas de antología, los episodios de la serie se presentaron en forma de docudramas de 30 minutos, basados en"registros humanos" (que implican hechos históricamente reales), sin embargo, los incidentes representados estaban más cerca de las leyendas urbanas populares. 

Entre sus variados cuentos, One Step Beyond se ocupó de la premonición de la muerte ("The Lincoln Assassination”); la proyección astral ("La llamada larga"); la existencia de fantasmas ("The Last Time", "The Death Waltz"); y una coincidencia improbable ("The Glider", "Death on the Mountain", etc.).

One Step Beyond se compara con frecuencia con The Twilight Zone , debido a que es una serie de antología con cierta similitud en los tipos de historias que cuenta. Sin embargo, en realidad debutó nueve meses antes que la serie de Rod Serling de CBS, que repasaremos mas adelante. Además, mientras The Twilight Zone era explícitamente un programa ficticio (con episodios de ciencia ficción y fantasía), One Step Beyond pretendía contar historias basadas en eventos documentados.

Un polémico episodio de enero de 1961 titulado "El hongo sagrado", trata sobre el descubrimiento de drogas que alteran la mente. Newland viajó a México donde se reunió con un chamán local que era un iniciado en el uso ritual de hongos mágicos. Los hongos entonces desconocidos supuestamente podían aumentar los poderes psíquicos de la persona que los usaba. Newland ingirió varios de esos hongos y permitió que sus reacciones fueran filmadas para su transmisión en la serie. Este fue el único episodio de toda la serie que tuvo un tono "documental" basado en la realidad, en lugar de los docudramas con guión que abarcaban todos los otros episodios. Aunque el tema (la mejora de los poderes psíquicos) iba en unión con el resto de la serie, este episodio fue algo controvertido mas tarde y se omitió de la sindicación y por desgracia se ha visto raramente desde su emisión original. Sin embargo, según Newland, fue el episodio mas popular de la serie. Una transcripción completa de este episodio se reproduce en el capítulo siete de The Sacred Mushrooms of Mexico por Brian Akers.

Varios escritores trabajaron en la serie, Larry Marcus fue de lejos el contribuyente más prolífico, con más de 30 episodios en su haber. Marcus más tarde ganaría un Emmy por su trabajo en la serie Route 66 y recibiría una nominación al Oscar por su guión para The Stunt Man . Otros contribuyentes relativamente frecuentes incluyen el creador del espectáculo Merwin Gerard; Don M. Mankiewicz (quien luego escribiría para Star Trek ); Gabrielle Upton (quien escribió para una amplia gama de espectáculos de antología, incluyendo The Alfred Hitchcock Hour , y más tarde fue la escritora principal de la telenovela The Guiding Light ); y Howard Rodman (más tarde editor de historia de Route 66 y creador de Harry O ). Charles Beaumont escribió dos episodios de One Step Beyond justo antes de saltar a The Twilight Zone , en la que fue uno de los principales contribuyentes. Francis Cockrell también escribió dos episodios (fue un escritor frecuente en Alfred Hitchcock Presents y luego contribuiría a la segunda temporada de The Outer Limits ).

Muchos actores aparecieron en episodios de la serie, incluidos Charles Bronson, Veronica Cartwrigth, Ronald Howard, Christophjer Lee, Cloris Leachman, Warren Beatty, Joan Fontaine, Ross Martin y Maria Palmer entre otros.

Los últimos 13 episodios de la tercera temporada fueron filmados en MGM Studios en Borehamwood, Inglaterra, debido a una sugerencia de Newland, que mas tarde declaró "pensé que daría un pequeño impulso al espectáculo porque Gran Bretaña ofreció buenos actores, buenas situaciones y buenos escenarios. Solicitamos el permiso de Alcoa, y lo aprobaron".

Harry Lubin compuso la música para la serie con un álbum de banda sonora , Música de 'One Step Beyond' lanzado por Decca Records durante 1959.

Después de su primera cancelación durante 1961, la serie continuó mostrándose en todo Estados Unidos en sindicación fuera de la red hasta principios de la década de 1980. Durante 1978, la serie fue revivida en parte por Gerard y Young, con John Newland como anfitrión y director de la mayoría de los episodios; la nueva serie se llamó The Next Step Beyond. Se transmitió durante un año con 25 episodios, 14 de los cuales fueron remakes de episodios de One Step Beyond .