La serie de antología de CBS Schiltz Playhouse of Star tuvo algunos episodios que se convirtieron en series de larga duración. Dos de ellas son las que repasamos hoy, el género western estaba de moda y la NBC no descarto que dos de los episodios se convirtieran en series que llenaban su parrilla.
Tales of Wells Fargo fue estrenada en NBC en marzo de 1957 y se pudo ver hasta junio de 1962. Se emitieron seis temporadas y un total de 200 episodios. Producida por Revue Productions , la serie tuvo un formato de media hora hasta su temporada final, cuando se expandió a una hora y cambió de blanco y negro a color . El piloto de Tales of Wells Fargo se estrenó originalmente como un episodio de la serie de antología Schlitz Playhouse of Stars de CBS, al igual que The Restless Gun.
Ambientada en las décadas de 1870 y 1880, la serie fue protagonizada por Dale Robertson, nativo de Oklahoma, como el agente especial Jim Hardie, conocido en ese momento como "el arma zurda". El desarrollo de la serie estuvo influenciado por la biografía del detective Fred J. Dodge de Wells Fargo. El concepto de Tales of Wells Fargo, era el de un “solucionador” de problemas de la compañía en el oeste americano que también fue adaptado por la serie sindicada Pony Express , en la que Grant Sullivan participó como el detective Brett Clark y que se emitió en la temporada 1959-1960. Incluso antes, de 1954 a 1955, Jim Davis. había interpretado a un investigador ferroviario, Matt Clark, en Stories of the Century. Davis y Robertson, quienes tenían voces oradoras inusuales, pero con un sonido similar, hicieron la narración de sus respectivas series. (Y luego, cada actor obtuvo papeles en las telenovelas de horario estelar de 1980: Davis en Dallas y Robertson en Dynasty).
En el episodio navideño de 1957 titulado "Laredo", Jim Hardie debe rastrear a los traficantes de armas a través de la frontera entre EEUU y Mexico en Laredo, Texas, una búsqueda que le impide pasar las vacaciones programadas con sus amigos. Las estrellas invitadas incluyen a Henry Rowland, Rodolfo Hoyos Jr., Karl Swenson y Pierre Watkin
Jim Hardie usualmente montaba un caballo castaño con una linea blanca en la cara, este caballo pertenecía en realidad a Dale Robertson, y fue nombrado "Jubileo". En al menos un episodio en la cuarta temporada, Jubilee llegó cuando Hardie silbó y lo llamó por su nombre.
Algunas de las estrellas invitadas fueron Michael Landon, DeForrest Kelley, Douglas Kennedy, Martin Landau, Barbara Moon, Charles Bronson, Ed Nelson o Jack Nicholson entre otros.
En la temporada 1960-61, Wells Fargo fue programado junto a la serie de detectives de ABC, Surfside 6 y la nueva comedia de CBS , Bringing Up Buddy , protagonizada por Frank Aletter . Wells Fargo y Surfside 6 sobrevivieron un año más, pero Bringing Up Buddy fue cancelado. Wells Fargo lideró ese año enfrentándose a un nuevo Western en la NBC, titulado Klondike, pero esa serie, ambientada en la ciudad de la fiebre del oro de Skagway, Alaska, sobrevivió solo a diecisiete episodios.
Durante los primeros dos años, la serie también estuvo entre las diez mejores en las calificaciones de Nielsen. Durante la temporada 1957-58, ocupó el puesto número 3 y durante la temporada 1958-59, ocupó el puesto número 7.
La serie de televisión también generó una serie de publicaciones para lectores jóvenes, incluido el libro de tapa dura Danger at Dry Creek (Golden Press, 1959), una serie de Dell Comics y Little Golden Books. Uno de los artistas que creó esta adaptación de cómic fue Russ Heath.
Por último la red NBC, también sacó partido al western estrenado un puñado de series con sus vaqueros protagonistas propios como por ejemplo; The Restless Gun, emitida por esta red desde septiembre de 1957 hasta junio de 1959. Fueron producidos 78 episodios en dos temporadas. Estuvo protagonizada por John Payne en el papel de Vint Bonner, un vaquero errante en la era posterior a la Guerra Civil Estadounidense. El protagonista de la serie era un pistolero experto y una persona idealista que prefiere la resolución pacífica de conflictos siempre que sea posible. Él es sociable, inteligente y de espíritu público. El programa de media hora se transmitió en blanco y negro.
Esta serie nació el 29 de marzo de 1957, como parte de la serie de antología de CBS The Schlitz Playhouse of Stars , a su vez este episodio piloto se basó en una serie de radio llamada The Six Shooter , con el personaje de Payne llamado Britt Ponset. Sin embargo, para la versión de televisión, el nombre se cambió a Vint Bonner. Algunos de los episodios televisados se basaron en los programas de radio. Ubicado en Texas, el episodio piloto de The Restless Gun presenta a Andrew Duggan , William Hopper y Michael Landon en papeles secundarios. Hopper interpreta a un ex abogado de Laredo en el sur de Texas y un amigo de Bonner desde hace mucho tiempo. El personaje de Hopper está siendo buscado para vengarse por Duggan, a quien el representante de la ley había enviado a prisión. En el episodio, Bonner habla de aceptar un trabajo cerca de Waco.
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