Hoy repasamos las ultimas series policiales de la década de 1950 estrenadas por la red NBC; En primer lugar nos toca hablar de M Squad, que funcionó desde septiembre de 1957 hasta junio 1960. Fue producida por Lee Marvin 's Latimer Productions y Revue Studios. Su principal patrocinador fue la marca de cigarrillos Pall Mall ; Lee Marvin , la estrella del programa, apareció en sus comerciales durante muchos episodios. Los patrocinadores alternos fueron los relojes General Electric (GE), Hazel Bishop y Bulova.
Ambientada en Chicago, Illinois, estuvo protagonizada por Marvin como el teniente detective Frank Ballinger, miembro de "M Squad", una unidad especial de la Policía de Chicago, que asiste a otras unidades en la lucha contra el crimen organizado, la corrupción y los delitos violentos en toda la ciudad. Paul Newlan apareció como su jefe, el capitán Gray y Nelson Case fue el locutor.
Aunque Marvin había aparecido en películas desde 1951, fue esta serie la que lo convirtió en una estrella, y más tarde pasó a una carrera cinematográfica aún más importante. La popularidad de la serie fue un nuevo acierto de este genero para NBC, que la programó en un intervalo de los jueves por la noche frente al programa de variedades de Frank Sinatra en ABC y la comedia de larga duración de CBS, Sgt. Bilko, que curiosamente acabó al mismo tiempo que M Squad.
Fueron emitidas tres temporadas y un total de 117 episodios y actores como Charles Bronson, Angie Dickinson, Robert Knapp, Ed Nelson y Burt Reynolds aparecieron como estrellas invitadas entre otros.
Otra de las apuestas de la temporada 1957/1958 en NBC, fue la adaptación de la novela de misterio The Thin Man (1933) de Dashiell Hammett . Los 72 episodios fueron producidos por la productora MGM Television, quien se estrenó en la producción de series con este dama policial. Fue emitido durante dos temporadas, de septiembre de 1957 hasta agosto de 1959, los viernes por la noche.
La serie estuvo protagonizada por Peter Lawford y Phyllis Kirk como la pareja de detectives Nick y Nora Charles, que iban acompañados por el perro, Asta, que fue jugado por tres terriers de pelo de alambre idénticos. Jack Albertson , Patricia Donahue y Nita Talbot tuvieron papeles recurrentes durante la segunda temporada del programa. Albertson interpretó al teniente Harry Evans del Departamento de Policía de Nueva York, Donahue interpretó a Hazel, la vecina de Nick, que se llamaba Nora y Talbot interpretó a Beatrice Dane, alias Blondie Collins, una criminal que perseguían Nick y Nora. Tanto Hazel como Beatrice intentaron seducir a Nick. Los celos de Nora alimentaron su sarcasmo en estas ocasiones.
Un columnista de un periódico escribió que el papel de Nora Charles era diferente al de otras mujeres líderes en programas de detectives en la televisión. Kirk comentó:
Fuimos los primeros de los sofisticados dramas de detectives, y a partir de los guiones fue fácil ver que la actitud de Nora Charles era la de una dama destacada que hizo más que apariciones simbólicas. Desde entonces, algunos de los nuevos espectáculos utilizan chicas con caracteres fuertes como parte del reparto.
Entre las estrellas invitadas de la serie estaba Billy Gray, quien apareció al mismo tiempo que fue elegido para interpretar a James "Bud" Anderson, Jr., en Father Knows Best . Ann McCrea fue elegida como Billie en el episodio de 1958, "The Lost Last Chapter". Cabe destacar la "estrella invitada" en el episodio "Robot Client", nada menos que el Robby the Robot original de la película Forbidden Planet de 1956.
Ben Starr fue el escritor del programa; Sam Marx fue el productor ejecutivo.
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