Hoy en día es muy normal que la comedia dramática sea una de las grandes apuestas de las diferentes redes, sin embargo durante la década de 1950, este género no acabó de despegar. Hoy os traigo un par de series que intentaron hacer reír y llorar al mismo tiempo.
Comenzamos este repaso con Mayor of the Town, que fue emitida durante una sola temporada de 39 episodios y que se basó una serie de radio de 1942 del mismo nombre.
El programa de radio en cuestión se ejecutó desde 1942 hasta 1949 y fue transmitido originalmente en CBS y mas tarde en NBC. Lionel Barrymore en el papel principal de alcalde y Agnes Moorehead, como Marilly, su ama de llaves fueron sus protagonistas. En 1954, el escritor Jean Holloway creó una versión para la televisión del programa de radio.
La serie se estrenó en noviembre de 1954 en la sindicación y tuvo lugar en la pequeña ciudad ficticia de Springdale. Se centra principalmente en la vida de la alcaldía y personal del alcalde Thomas Russell, (interpretado por Thomas Mitchell), que se destacó a sí mismo como el "alcalde de la ciudad ocupada". La serie fue co-protagonizada por Kathleen Freeman como la ama de llaves del alcalde Russell, Marilly.
Por otra parte, Hennesey, fue emitida por CBS desde septiembre de 1959 hasta septiembre de 1962. La serie estuvo protagonizada por Jackie Cooper y fueron emitidos 95 episodios en tres temporadas,
Cooper interpretó a un médico de la Marina de los Estados Unidos, el teniente Charles W. "Chick" Hennesey, con Abby Dalton como la enfermera Martha Hale. En la historia, son asignados al hospital en la Estación Naval de los Estados Unidos en San Diego, California. Ambos estuvieron acompañados en el reparto por Roscoe Karns como el capitán (Más tarde Almirante) Walter Shafer, Henry Kulky como el Suboficial Max Bronski, James Komack como Harvey Spencer Blair, III, Art Johnson como Seaman Shatz, Herb Ellis como el Dr. Dan Wagner, Robert Gist como el Dr. Owen King, Stephen Roberts como comandante Wilker, Harry Holcombe como William Hale, Ted Fish como jefe Branman, Frank Gorshin como Seaman Pulaski y Norman Alden también como Seaman Pulaski
La serie se caracteriza por contar con varios artistas invitados que mas tarde obtuvieron la fama, como el actor y cantante Bobby Darin, que fue elegido para el segundo episodio con el improbable nombre de "Honeyboy Jones”, esa misma semana, Darin saltó a la fama con su versión de la canción, " Mack the Knife “.
Antes de ser elegido como Opie Taylor en The Andy Griffith Show, el actor infantil Ron Howard interpretó a "Walker", un niño que quedó temporalmente al cuidado de Hennesey en el episodio de 1959 "The Baby Sitter". Gary Hunley , otro niño actor, apareció en el mismo episodio.
Charles Bronson , en camino a una larga carrera cinematográfica, fue elegido dos veces como el Teniente Comandante Steve Ogrodowski, un oficial de inteligencia de la Marina.
Don Rickles fue presentado en el episodio de 1961 "Professional Sailor" como CPO Ernie Schmidt. De 1976 a 1978, Rickles desempeñó el papel principal con el mismo rango en la comedia de situación militar de la NBC, CPO Sharkey.
El líder de la banda Les Brown y His Band of Renown y el comediante Soupy Sales aparecieron en episodios separados como ellos mismos.
Otras estrellas invitadas fueron Raymond Bailey, Gertrude Berg, Bill Bisxby, Yvonne Craig, Sammy Davis Jr, Donna Douglas, Bob Hastings, Ruta Lee, Mickey Rooney y Walter Sande entre otros.
Jackie Cooper protagonizó, produjo y dirigió la serie, basándose en su experiencia de la vida real como veterano de la Armada de la Segunda Guerra Mundial y su servicio continuo durante muchos años como oficial en la Reserva Naval de los Estados Unidos.
A partir de 1960, el guionista Richard Baer escribió treinta y ocho de los episodios de Hennesey , lo que le valió una nominación al Emmy .
Para el final de la serie, con el capitulo titulado "I, Thee Wed", transmitido el 7 de mayo de 1962, los personajes Chick y Martha se casaron después de su romance de toda la serie.
Hennesey transmitió un spin off, el piloto de la comedia de situación de CBS de 1961-1962, conocido como The Gertrude Berg Show, protagonizado por Gertrude Berg en el papel de la Tia Sarah de Cooper. Es la última serie de televisión de Berg, su personaje fue presentado como una viuda de 62 años que se matricula en la universidad.
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