HAVE GUN - WILL TRAVEL

La serie Have Gun - Will Travel fue producida y transmitida por CBS desde septiembre de 1957 hasta abril de 1963. Se emitieron 225 episodios divididos en seis temporadas La versión televisiva de la serie fue clasificada como número tres o número cuatro en las calificaciones de Nielsen cada año de sus primeras cuatro temporadas, y es uno de los pocos programas en la historia de la televisión que generó una versión de radio exitosa. Esa serie de radio debutó en noviembre de 1958.

Have Gun - Will Travel fue creado por Sam Rolfe y Herb Meadow y producido por Frank Pierson, Don Ingalls, Robert Sparks y Julian Claman. De los 225 episodios de la serie de televisión, 24 fueron escritos por Gene Roddenberry. Otros colaboradores importantes fueron Bruce Geller, Harry Julian Fink , Don Brinkley e Irving Wallace . Andrew V. McLaglen dirigió 101 episodios y 28 fueron dirigidos por la estrella de la serie Richard Boone.

Esta serie sigue las aventuras de un hombre que se llama a sí mismo " Paladin " (interpretado por Richard Boone en la televisión y expresado por John Dehner en la radio), que toma su nombre del de los principales caballeros guerreros de la corte de Carlomagno. Es un caballero y pistolero que viaja por el Viejo Oeste trabajando como mercenario para las personas que lo contratan para resolver sus problemas.

Aunque Paladin cobra tarifas elevadas a los clientes que pueden contratarle, brinda sus servicios de forma gratuita a las personas pobres que necesitan su ayuda. Como muchos westerns, el programa de televisión se estableció durante un período nebuloso después de la Guerra Civil. El programa de radio indica explícitamente el año en la apertura de cada episodio.

El título de la serie era una variación de un cliché usado en anuncios personales en periódicos como The Times, que indicaba que el anunciante estaba listo para cualquier cosa. Fue utilizado de esta manera desde principios del siglo XX.

Paladín prefiere resolver sin violencia las dificultades que los clientes trajeron cuando era posible, pero esto casi nunca sucede. Cuando es forzado, sobresale en puñetazos. Bajo su nombre real, que nunca se revela, fue un campeón de duelo de algún renombre. Paladín es un ex oficial de caballería de la Unión, graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y veterano de la Guerra Civil Americana.

Su lugar de residencia permanente se encuentra el Hotel Carlton de San Francisco, donde vive la vida de un exitoso hombre sibarita de negocios, usando elegantes trajes hechos a medida, el consumo de vino fino, tocar el piano, y asistir a la ópera y otros eventos culturales. Es un experto jugador de ajedrez, jugador de póker y espadachín. Es experto en artes marciales chinas y se lo ve en varios episodios que reciben instrucción y entrenamiento con un maestro de Kung Fu en San Francisco. Es altamente educado, capaz de citar literatura clásica, filosofía y jurisprudencia, y habla varios idiomas. También es presidente del Club de la Bolsa de San Francisco.

El otro personaje semirregular principal en el programa fue el botones chino en el Hotel Carlton, conocido como Hey Boy (nombre real Kim Chan o Kim Chang) Hey Boy fue interpretado por Kam Tong . Según el autor e historiador Martin Grams, Jr. Hey Boy apareció en la cuarta de las seis temporadas del programa, con el personaje de Hey Girl, interpretado por Lisa Lu, que reemplazó a Hey Boy en dicha tanda de capítulos, mientras que Kam Tong trabajó en la serie de televisión Mr. Garlund.

Las estrellas invitadas incluyeron a Jack Lord, Charles Bronson, Victor McLaglen , Vincent Price , James Coburn , Ben Johnson , George Kennedy , John Carradine , Angie Dickinson, Buddy Ebsen , Denver Pyle , June Lockhart, Harry Morgan , Jack Elam , DeForest Kelley , Lon Chaney, Jr. ,Sydney Pollack y William Conrad..

El programa de televisión fue nominado a tres premios Emmy. Estos fueron para mejor actor en un papel principal (personaje continuo) en una serie dramática, para Richard Boone (1959); Mejor serie Westen (1959) y desempeño sobresaliente de un actor en una serie (líder o soporte), para Richard Boone (1960).

En 1957, Gene Roddenberry recibió el Premio Writers Guild of America al Mejor Guión Original por el episodio "Helen of Abajinian".

El programa de radio Have Gun - Will Travel se emitió durante 106 episodios en la cadena de radio CBS. Fue uno de los últimos dramas de radio con personajes continuos y la única adaptación importante de una serie de televisión en Estados Unidos.

Además hubo tres novelas basadas en el programa de televisión. En 1997, se anunció que se haría una versión cinematográfica de la serie de televisión. John Travolta fue nombrado como una posible estrella en la producción de Warner Bros., que fue escrita por Larry Ferguson y dirigida por el director de The Fugitive, Andrew Davis. Sin embargo, la película nunca se hizo.

En 1974, un intérprete de rodeo llamado Victor De Costa ganó una sentencia de un tribunal federal contra CBS por infracción de marca registrada, argumentando con éxito que había creado el personaje de Paladín y las ideas utilizadas en el programa, y que CBS las había usado sin permiso.