The Edge of Night fue estrenada por CBS el 2 de abril de 1956 e intentó darle una nueva vuelta al género de la telenovela. La serie creada por Irving Vending fue producida por Procter & Gamble Productions y se emitió en CBS hasta 1975, pasando posteriormente a la red ABC, que la finalizó en 1984 después de 28 temporadas en antena y un total de 7420 episodios.
La soap debutó en segmentos diarios de media hora, convirtiéndose junto a la serie As the World Turns en las dos primeras telenovelas en tener dicha duración.
La serie fue concebida como una versión diurna de Perry Mason, que era popular en la radio en aquellos momentos. Cuando Erle Stanley Gardner (el creador de Perry Mason) se reunió con CBS, ambos no llegaron a un acuerdo y el escritor se retiró de la idea. CBS insistió en que el protagonista tenía que tener un interés amoroso y el creador se negaba a que su personaje acabara protagonizando un culebrón. Ambos llegaron a un acuerdo para crear una serie sobre Perry Mason el año siguiente.
Uno de los guionistas de la serie de radio, Irving Vending, creó una idea renovada del personaje para la televisión diurna y así nació The Edge of Night. John Larkin, quien interpretó al personaje de Mason en la radio, fue elegido para protagonizar la serie como un detective y posteriormente abogado, en una copia un poco mas romántica de la serie original.
La serie se desarrolla en la ciudad ficticia de Monticello, situada en el medio oeste de EEUU. La ciudad fue un protagonista más de la serie, que se diferenciaba de las demás telenovelas que se centraban en familias u hospitales.
Un locutor anunciaba el principio de la serie; este papel fue en un principio para Bob Dixon, quien fue sustituido a lo largo de los años por Herbert Duncan, Harry Kramer o Hal Simms.
El objetivo de esta soap opera era el de acercar este género a los espectadores masculinos, por eso a diferencia de otras series que había en emisión en aquel momento, The Edge of Night centró sus tramas en el crimen, mas que en asuntos románticos o domésticos. Sus protagonistas fueron policías, fiscales de distrito y médicos forenses, que vivían en la ciudad de Monticello y que se enfrentaban cada día a gangsters, traficantes de droga, chantajistas, espías, políticos corruptos, psicopatías y asesinos. A su vez los protagonistas del serial, también enfrentaban sus vidas personales con otros problemas habituales de las telenovelas como el noviazgo, el matrimonio, divorcio, batalla de custodia por los hijos o amnesia. Esta telenovela creó personajes masculinos mas profundos y fuertes y fue galardonada en 1980 con el premio especial Edgar del Mystery Writers of America.
El protagonista del programa fue Mike Karr, interpretado por John Larkin hasta el año 1961 (Laurance Hugo y Forrest Compton, fueron los otros dos actores que retrataron al protagonista a lo largo de la serie). El personaje principal es presentado como un oficial de policía que a su vez está acabando de estudiar derecho.
Cuando comenzó el programa, la relación de Mike y Sara Lane (Teal Ames) era muy parecida a la de Perry Mason y Della Street de la serie de radio. Ambos estaban enamorados, pero uno de los primeros problemas que enfrenta la pareja es el de que la familia de Sara esta involucrada en el crimen organizado. El hermano pequeño de Sara, Jack (Don Hastings, que mas tarde se convertiría en uno de los actores de As the World Turns), fue atraído al mundo del crimen de. La mano de su tío corrupto Harry Lane (Lauren Gilbert).
Mike y Sara superan los primeros obstáculos y acaban contrayendo matrimonio, pero su felicidad no es muy duradera, ya que Sara fue eliminada del programa después de morir en un accidente, salvando la vida de su hija Laurie Ann de un atropello. El personaje de Laurie Ann crecería en la década de 1960 convirtiéndose en una adolescente y en la de 1970 ya sería una joven esposa y madre.
La serie se convirtió en un éxito instantáneo y acumuló una audiencia de 9 millones de espectadores durante el primer año. En algunos aspectos el publico percibía que el espectáculo era una versión diurna de Perry Mason.
CONTINUARÁ….
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