LAS SERIES ANTOLÓGICAS DE ABC (4)

 Continuamos el repaso por las series antológicas de ABC y hoy nos paramos en una de las mas importantes de la red durante la década de 1950. 

United States Steel Hour fue quizás la serie antológica en vivo más recordada y duradera de la cadena, llevó dramas de una hora de duración desde 1953 hasta 1963. La serie de televisión y el programa de radio que la precedió fueron patrocinados por la United States Steel Corporation, una empresa de acero.

Esta producción se originó en la radio en la década de 1940 como Theatre Guild on the Air, aunque el Teatro Guild fue organizado en 1919 para mejorar la calidad del teatro estadounidense, experimentó por primera vez con producciones de radio en Theatre Guild Dramas , una serie de la CBS Radio que se desarrolló desde diciembre de 1943 hasta febrero de 1944. En 1945, Theatre Guild on the Air se embarcó en su ambicioso plan de llevar el teatro de Broadway a la radio con actores en grandes producciones. Se estrenó en septiembre de 1945 en ABC Radio, la serie atrajo a unos 10 a 12 millones de oyentes cada semana. Presentando obras clásicas y contemporáneas, el programa se emitió durante ocho años antes de convertirse en una serie de televisión.

La versión televisiva se emitió desde octubre de 1953 hasta 1955 en ABC, y desde 1955 hasta 1963 en CBS . Al igual que su predecesora de radio, fue una serie de televisión en vivo. Durante su primera temporada en televisión, el programa alternaba dos veces por semana con The Motorola Television Hour.

En 1963, el año en que salió de la parrilla fue la última serie de antología en vivo de la Edad de Oro de la Televisión. Todavía estaba en el aire durante la famosa confrontación del 11 de abril de 1962 del presidente John F. Kennedy con las compañías de acero por la fuerte subida de sus precios. 

Entre los actores destacados se encuentran James Dean, Andy Griffith Walter Mathau, Paul Newman o Peter Lorre. También contaron con algunos escritores notables como Rod Serling, Ira Levin o Richard Maibaum.

Rod Serling no fue considerado como un guionista controvertido hasta que contribuyó en The United States Steel Hour  con un guión que se llamaba Noon on Doomsday . Fue producido por el Theatre Guild en The United States Steel Hour en abril de 1956. Esta obra, en su forma original, siguió muy de cerca el caso Till en Mississippi, donde un joven negro fue secuestrado y asesinado por dos hombres blancos que fueron a juicio y fueron exonerados en ambos casos. La justa y continua ira de la prensa del Norte no abrió los ojos ni tocó la conciencia en la pequeña ciudad de Mississippi donde fueron juzgados los dos hombres. Cuando la obra salió a la luz hubo más de 15.000 cartas de los Consejos de Ciudadanos Blancos que protestaban por su producción. En las noticias, la obra había sido descrita erróneamente como una versión de "La historia del caso Till". 

La serie ganó premios Emmy en 1954 por Mejor programa dramático y Mejor programa nuevo. Al año siguiente ganó un Emmy a la Mejor Serie Dramática, y Alex Segal fue nominado a Mejor Dirección. Recibió ocho nominaciones a los premios Emmy en 1956, luego una nominación para los años 1957, 1959 y 1961.

The Motorola Television Hour alternaba dos veces por semana con The United States Steel hour en ABC . El programa se estrenó en noviembre de 1953 y se emitió por última vez en junio de 1954. Fue producido por Herbert Rodkin y patrocinado por Motorola. Los escritores incluyeron Neil Simon y Rod Serling y entre sus directores estuvo Ralph Nelson y Don Richardson. La serie se transmitió en vivo desde Nueva York. Entre sus actores invitados estuvieron Jackie Cooper, Helen Hayes, Lee Marvin, Walter Matthau, Tony Randall y Christopher Walken. 

Center Stage, se emitió entre junio y septiembre de 1954, como un reemplazo de verano para The Motorola Television Hour. También fue intercalando con emisiones de US Steel Hour. Fue producida por Herbert Broderick. Hubo 9 episodios, uno de los cuales fue escrito por Rod Serling y entre sus estrellas invitadas estuvieron Walter Matthau, Charles Cobrun, Lee Marvin y Vivian Blaine. 

The Elgin Hour (también conocida como The Elgin TV Hour ), cuyos episodios dramáticos fueron de 60 minutos, se transmitió desde octubre de 1954 hasta el junio de 1955, alternando con The US Steel Hour. 

Hubo un total de 19 episodios que incluyeron a los actores Boris Karloff, Kim Stanley, Teresa Wright o Gertrude Berg. Sus directores incluyeron a los directores de películas notables posteriores como Sidney Lumet. Estuvo producida por Herbert Brodkin, un productor pionero de una serie de drama temprana que tocó temas sociales.