La comedia familiar era uno de los estandartes mas fiables de la sitcom de principios de la década de 1950. Normalmente estas comedias nos mostraban familias bien estructuradas compuesta de un matrimonio felizmente casado con uno o más hijos. Los conflictos, que en la mayoría de los casos tenían que ver con algún malentendido o problemas de convivencia, se solucionaban semana a semana. Sin embargo, esta comedia familiar dio una pequeña vuelta de tuerca mostrando a un grupo de familias que estaban compuesta por viudos que tenían que cuidar a sus hijos solos o con ayuda de algún familiar o relaciones entre hijos adoptados y sus padres. Esta comedia no triunfó tanto como la de familias ideales, pero aquí van unos cuantos ejemplos que las redes estadounidenses nos mostraron a comienzos de la década.
Young Mr Bobbin emitida durante la temporada 1951-1952 en NBC estaba protagoniza por Jackie Kelk como Alexander Hawthorne Bobbin, un joven graduado de secundaria que vivía con sus dos tías solteras, interpretadas por Nydia Westman y Jane Seymour. El protagonista estaba enamoro de la chica de al lado, Nancy (Pat Hosley). La serie fue cancelada después de una temporada.
Doc Corkle emitida en NBC en octubre de 1952, fue el gran fracaso de la temporada. Solo se emitieron tres episodios. La serie se centra en el doctor Corcke, interpretado por Eddie Mayehoff, un dentista con problemas monetarios, de buen carácter y viudo. Vive con su hermana Nellie (Hope Emerson), su hija adolescente Laurie (Connie Marshall) y su padre Simon (Chester Conklin), que intentan ayudarlo, aunque no siempre con éxito. En el contrapunto de la historia aparece su bienintencionada, pero torpe, tía Melinda (Billie Bruke), madre de un hijo rico llamado Winfield Dill (Arnold Stang) que se siente atraído por Laurie, aunque ella no le hace caso.
Leave It to Larry fue otro de los primeros ejemplos de este tipo de comedia familiar. Fue emitida la temporada 1952-1953 en CBS y estuvo protagonizada por Eddie Albert en el papel de Larry Tucker, un vendedor de zapatos que vive con su propia familia en la residencia de su jefe y su padre adoptivo el Sr. Koppel, interpretado por Ed Begley Sr. (Begley fue elegido como el padrastro a pesar de ser solo cinco años mayor que Albert).
Junto a Albert y Begley, también aparecieron en esta breve serie; Betty Kean como su esposa Amy Tucker; Glenn Walken como Stevie Tucker de 7 años y Lydia Schaffer, en su único trabajo en televisión, como la hija del protagonista, Harriet Tucker.
Por último y no menos importante destacamos la serie Bonino, que fue protagonizada por Ezio Pinza como un cantante de ópera italiano- estadounidense que intenta criar a sus seis hijos después de la muerte de su esposa. El programa se transmitió en vivo por NBC de septiembre a diciembre de 1953.
El personaje de Pinza se llama Babbo Bonino, Mary Wickes interpretó a Martha, la ama de llaves, un papel que desempeñó a lo largo de los años en muchas otras series. Los actores que retrataron a los niños son Conrad Janis, como el hijo mayor Edward, Lenka Peterson como la hija mayor Doris, Chet Allen como Jerry; Oliver Andes como Carlo, Gaye Huston como Fancesca y Van Dyke Parks como Andrew, el más joven. David Opatoshu retrató a Walter Rogers, el agente de Babbo, quien trata de convencerlo de que vuelva a cantar. A medida que se desarrolla cada episodio, Bonino se da cuenta de que sus hijos son más independientes de lo que pensaba. Pinza cantaba en cada episodio. Bonino se transmitió los sábados y su principal competencia fue The Jackie Gleason Show en CBS.
El tipo de familia no tradicional desapareció durante unos años de la televisión, ya que el público parecía no estar interesado. No fue hasta la temporada 1956/1957 en la que apareció The Brothers que fue programada por CBS durante una sola temporada de 24 episodios. Las repeticiones de The Brothers también fueron emitidas por CBS durante el verano de 1958, alternando con las repeticiones de Bachelor Father.
The Brothers hablaba de las pequeñas aventuras de los hermanos Box; Gil (Bob Sweeney) y Harvey (Gale Gordon), que tenían un estudio fotográfico en San Francisco. Harvey era el hermano más agresivo y dominante, mientras que Gil era un hombre reservado y tímido que felizmente permitió que su hermano mayor dirigiera las cosas. Ambos tenían novias firmes que se adaptaban a sus personalidades, siendo la de Harvey la fuerte y agresiva, la Dra. Margaret Kleeb (Ann Morriss ) y la de Gil la mas tranquila y modesta Marilee Dorf (Nancy Hadley)
Fue uno de los primeros shows en tener un personaje “invisible” para el espectador, se trataba de Andy, una persona que trabajaba en el cuarto oscuro, que siempre fue escuchada pero nunca vista.
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