Highway Patrol estrenada en octubre de 1955 fue emitida hasta septiembre de 1959 durante cuatro temporadas y 156 episodios y se convirtió en una de las series más populares del género policiaco. Fue una de las series mas populares de la sindicación en la década de 1950. Esta protagonizada por Broderick Crawford como Dan Mathews, el brusco y dedicado jefe de una fuerza policial en un estado occidental no identificado. Fue creada por Ziv Television en respuesta a la petición de la Patrulla de carreteras de California, que deseaba participar en una serie de televisión, sin embargo Ziv pensó que el programa debía tener un alcance policial más amplio que el CHP real y se adoptó el nombre genérico del programa.
Highway Patrol se estrenó en octubre de 1955, con un episodio llamado "Prison Break", Las calificaciones iniciales fueron fuertes y el programa se ubicó en segundo puesto, justo después de la sitcom I Love Lucy.
En los cuatro años de su carrera contaría con muchos actores que luego se convertirían en estrellas exitosas por derecho propio, entre ellos Stuart Whitman, Clint Eastwood, Robert Conrad, Larry Hagman, Barbara Eden, Paul Burke y Leonard Nimoy.
Los episodios son generalmente rápidos y notables, teniendo en cuenta cómo se filmó un episodio típico: dos días en el lugar exterior y un día en el estudio. El presupuesto para un capitulo osciló entre 20,000 y 25,000, dólares, algo más alto cuando se utilizó un helicóptero Bell 47. La serie introdujo el corte rápido a la televisión, lo que inició una nueva tendencia.
A diferencia de la Patrulla de Carreteras de California, la agencia que aparece en la serie de televisión estaba más preocupada por perseguir a los delincuentes que por hacer cumplir las leyes de conducción. Con un presupuesto tan limitado, hubo muy pocas persecuciones de automóviles, choques y otros caos de motor que son más comunes en los dramas policiales modernos; las escenas a menudo se filmaban en caminos rurales pavimentados o de dos carriles para ahorrar dinero y porque la licencia de conducir de Crawford fue suspendida por conducir en estado de ebriedad.
En las dos primeras temporadas, la serie recibió asistencia técnica de la Patrulla de Caminos de California. Los autos patrullan en los primeros episodios son vehículos reales de la CHP con el emblema en la puerta del automóvil del espectáculo que cubre el logo de la CHP. Finalmente, la Patrulla de Carreteras de California abandonó su apoyo, según los informes, porque no estaba satisfecha con la evolución del programa. En ese momento, la serie tuvo que crear sus propios coches patrulla utilizando modelos no policiales, pero todavía equipados con el estilo de la CHP.
La narración de Art Gilmore da a la serie una sensación documental. Si bien se describe como una agencia de policía estatal, el estado real nunca se establece. Se dice que es un estado occidental y que limita con México, pero solo el estado del este de Rhode Island es lo suficientemente pequeño como para permitir que Dan Mathews conduzca regularmente desde la sede a cada escena del crimen en solo unos minutos.
Cuando se le preguntó por qué terminó el popular show, Crawford dijo: "Nos quedamos sin crímenes". Aunque la realidad era que Crawford tenía problemas con el alcohol y esto le hizo decidir dejar el programa para hacer películas en Europa.
La única constante en Highway Patrol es la estrella Broderick Crawford como Dan Mathews, que había ganado un premio Oscar en 1949 por la película All the King's Men. William Bovett se convirtió en un habitual en la cuarta temporada como el sargento, Ken Williams. Alguna de las estrellas invitadas de la serie incluyeron a Clint Eastwood, Barbara Eden. Robert Fuller, Cuy Williams o Rodolfo Hoyos Jr. Cada episodio terminó con la gratitud del propio Broderick Crawford por verlo y una invitación para volver a sintonizar el show la próxima semana.
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