GUIDING LIGHT

 

La telenovela The Guiding Light tiene la distinción de ser la tele serie americana más larga de la historia de la televisión. Su historia comienzó en NBC Radio el 25 de enero de 1937 y terminó en CBS Television el 18 de Septiembre del año 2009. En total se produjeron 18 262 episodios entre los dos medios. Con una duración de 72 años de carrera, este fenómeno fue creado por Irma Philips y Emmons Carlson como un serial radiofónico que enseguida enganchó a muchas mujeres a sus historias. 

Irma Philips se basó en su experiencia personal después de sufrir un aborto a los 19 años y buscar consuelo espiritual en los sermones de un predicador. Esos sermones fueron el eje principal de las primeras historias de “La Luz que nos guía”.

La serie de la radio se emitió desde Chicago en NBC Radio a partir de 1937, pero decidió cancelarla en 1939, sin embargo la demanda popular la trajo de vuelta de nuevo tan solo cuatro meses después. Irma Philips se había llevado algunos personajes a su nueva creación titulada The Right to Happiness, pero los trajo de vuelta a su serie original, cuando esta volvió a las ondas. En noviembre de 1946, algunos cambios en la división de NBC, hizo que la serie fuera cancelada de nuevo. CBS Radio recogió el testigo siete meses después y la serie se quedó en esa casa hasta su final en televisión. Con el cambio a CBS, la red se llevó la serie de Chicago a un barrio ficticio de Los Angeles llamado Selby Fats. Más tarde, en 1949, el programa se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde permaneció hasta su final. 

El programa original se centra en el Reverendo John Ruthledge (Arthur Peterson Jr)  y la gente que va a pedirle consejo, que residen en un suburbio ficticio llamado Five Points, en Chicago. El título hace referencia a una lámpara que tenía colgada en su puerta el protagonista de la historia, con e fin de que la gente acudiera a sus sermones. 

En aquellos días la serie trataba sobre cómo el optimista John Ruthledge luchaba contra el cinismo de Ellis Smith o como la hija del reverendo, Mary (Mercedes McCambridge, Sarajane Wells y Vivian Fridell) se embarca en un romance secreto con su hermano adoptivo Ned Holden (Ed Prentiss) . La pareja se casó en 1941 con la bendición de Ruthledge, aunque antes sufrieron una serie de complicaciones, entre las que se encuentran el regreso de los padres de Ned, Frances (Peggy Fuller) y Paul (Ed Prentiss, que también estaba doblando el personaje de Ed) . Cuando Paul extorsiona a su hijo, es la propia Frances la que le muele a tiros. 

Otra de las tramas más llamativas fue la de Torchy Reynolds, un cantante de salón que decide divorciarse, algo que en los años cuarenta estaba muy mal visto. Otro de los temas que no se habían tratado nunca en una radionovela era la de una mujer teniendo un bebé fuera del matrimonio, el personaje de Rose Kransky fue la encargada de albergar ese “honor”. 

El trabajo de Ruthledge fue continuado por varios predicadores durante todo el espectáculo de la radio. En el año 1947, el escenario se trasladó al suburbio ficticio de Los Angeles, Selby Flats y a partir de entonces el centro de la historia se centra en la familia Bauer. 

El 30 de junio de 1952, The Guiding Light comenzó a transmitirse en televisión a través de la CBS. En que momento el serial comenzó a transmitirse simultáneamente en radio y televisión, con los actores actuando en vivo dos veces para las diferentes audiencias. La serie de radio fue cancela en julio de 1956, dejando que la historia continuara exclusivamente en televisión. A diferencia de otras series de radio que habían sido transferidas a la televisión, a The Guiding Light no le costó encontrar un publico fiel. CBS colocó la serie a las 2:30 pm, una franja horaria en la que sus rivales no tenían apenas programación, seis meses después el horario cambió a las 12:30 a m que posibilitó que las amas de casa siguieran mejor las historias de la soap opera. Con episodios de 15 minutos de duración, acompaño a Search for Tomorrow durante 19 años y 8 meses seguidos.