La serie Faraway Hill, abrió la veda de uno de los géneros más sorprendentes de la televisión americana, la Soap Opera o telenovela. Es conocida por ese nombre ya que era un producto destinado a la amas de casa y estaba patrocinada en la mayoría de casos por marcas de jabón o productos de limpieza. Sus tramas eran historias de amor imposibles, que generalmente se emitían por las mañanas o a medio día y cuya finalidad era que las mujeres que se encargaban del hogar mientras sus maridos estaban trabajando, se engancharán a ellas en sus descansos.
Highway to the Stars, emitida en vivo por DuMont Network, fue su segunda telenovela después de Faraway Hill. Emitida de agosto a octubre de 1947, en realidad fue emitida por la estación WABD, que era una de las estaciones locales de la efímera cadena de televisión. Patricia Jones, desempeñó el papel principal. Como en la mayoría de series de DuMont, no existen archivos ya que los métodos de grabación no estaban aún disponibles en aquella época. La red probablemente pensó que no había necesidad de grabar la serie, dado que se emitió en una sola estación en vivo.
DuMont también estrenó en febrero de 1949, A Woman to Remember una telenovela que durante años fue consideraba como la primera serie de la historia de la televisión. Su argumento nos cuenta dos historias en una; lo que sucede en una radionovela de éxito y lo que pasa detrás de los micrófonos, dónde los actores y trabajadores tienen sus propios conflictos. Christine Baker (Patricia Whell) es la estrella de la radionovela y rivaliza con Carol Winstead (Joan Cattlin) por el amor de Steve Hammond (Jhon Raby).
Creada por John Huggart y dirigida por Bob Steele, la serie contaba con un presupuesto de 1750 dólares semanales y se emitía en vivo durante 15 minutos. Los vestuarios de los actores, que cobraban muy poco dinero, eran los baños de la nave industrial donde se grababa. Ensayaban tres horas antes y hay algunas anécdotas que han transcendido a lo largo del tiempo; como una vez que se averió el aire acondicionado y varios técnicos se desmayaron por agotamiento o en otra ocasión en la que a una de las actrices le dio un ataque de pánico e intentó huir del set de rodaje. En aquella ocasión, el actor que compartía secuencia con ella, empujó a su compañera y la sentó en una silla, improvisando y diciendo su texto con un "sabía lo que venías a decirme" , cuando el actor hubo acabado de decirlo todo, la joven se marchó al baño a vomitar.
Otro de los culebrones de DuMont fue exportado de la radio, The O´Neills fue un drama radiofónico que se emitió en Mutual, CBS y NBC Radio desde 1934 hasta 1943. Creado por la actriz y escritora Jane West, trata sobre una familia del medio oeste de Royalton, donde la madre de la familia era una mujer viuda que crió a sus hijos Danny y Peggy. Su vecina, la entrometida Trudy Bailey vivía en el piso de arriba. Después de la muerte de su padre, la adolescente Janice Collins y su hermano Eddie se mudaron a casa de los O´Neill. Su versión televisiva se estrenó en DuMont en septiembre de 1949 y se mantuvo hasta enero del año siguiente, conservando en su reparto solo a Janice Gilbert (Janice Collins).
Otra de las radionovelas más populares de la década de 1940 fue One Man's Family creada por Cartlon E.Morse y retransmitida desde 1932 a 1959 en la NBC Radio. Se convirtió en la serie más longeva de la historia de la radio estadounidense, con 3.256 capítulos. Las historias se establecieron en el área de Sea Cliff en San Francisco, un barrio familiar. La trama de la radionovela se centró en el corredor de bolsa Henry Barbour, su esposa Fanny y sus cinco hijos (cronológicamente: Paul, Hazel, los gemelos Clifford y Claudia, y Jack).Durante los 27 años de carrera de esta serie radiofónica , J. Anthony Smythe interpretó a Henry Barbour, pero el papel de su esposa Fanny fue para Minetta Ellen (1932-1955) y fue seguida de Mary Adams, que se quedó hasta el final.
En 1949, cuando la televisión expresó su interés por este famoso programa de radio decidieron centrarlo en los niños de los Barbour. La hija más mayor, Hazel, tenía gemelos, Claudia se convirtió en una mujer rebelde que estaba involucrada en varios romances, el hermano gemelo de Claudia, Cliff, se había casado tres veces, y Jack era un padre de seis hijas, incluidas unas trillizas.
One Man's Family tenía la extraña distinción de transmitir tanto en horario de máxima audiencia como en la televisión diurna. La primera versión para televisión (noviembre de 1949 - junio de 1952) se emitió en horario estelar, una vez a la semana durante media hora y revirtió las historias de la radionovela del año 1932. El espectáculo fue en vivo, lo que llevó a un famoso error cuando Claudia y su suegro (Ralph Locke) estaban en un avión; Locke se olvidó de sus líneas y después de unos momentos de silencio, le gritó a Saint: "¡Bueno, si no puedes decir nada, me voy!" y se fue del set, ¡a pesar de que su personaje estaba en medio de un vuelo!
El programa diurno fue emitido en NBC desde marzo de 1954 hasta abril de 1955, en el se incluía muchas de las mismas historias de la versión de horario estelar pero con un reparto diferente.
Por último, These are My Children, serie que también fue emitida por NBC y que tuvo una duración de un mes desde enero de 1949, fue transmitida en vivo desde Chicago durante 15 minutos al día a las 17:00 horas. Esta telenovela se acredita como la primera soap opera diurna, ya que sus predecesoras se habían emitido una vez por semana por la noche. Fue dirigida por Norman Felton y se basó en los primeros programas de radio creados por la escritora Irma Phillips, que años mas tarde sería conocida como una de las guionistas mas prestigiosas de la televisión diurna. Se centró en una viuda irlandesa, la Sra Henehan, (que interpretó Alma Platts )y su lucha para administrar una pensión y ayudar a sus tres hijos y a su nuera Jean. Los críticos no estuvieron impresionados y dijeron de ella "No hay lugar en la televisión para este tipo de programa, es preferible la pantalla en blanco" Los críticos no sabían en aquel momento que la Soap Opera diurna se iba a convertir muy pronto en uno de los géneros más importantes de la televisión americana y que Irma Phillips iba a ser un nombre para recordar.
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