En la primavera de 1965, Vivian Vance estaba cansaba de viajar semanalmente entre su casa en la costa este y Los Ángeles. Para continuar apareciendo en el programa, Vance quería un mayor control creativo con la oportunidad de producir y dirigir episodios y recibir un mejor sueldo. Los agentes y ejecutivos del estudio informaron mal a Ball sobre los deseos de Vance creyendo que quería igualar el sueldo de Ball. Fue entones cuando se decidió no cumplir con las peticiones de Vance dejando tanto a Ball como a Vance sintiéndose traicionadas una por la otra. Como resultado, Vance decidió abandonar la serie y sin ella en el programa, Ball consideró seriamente terminar la serie, sintiendo que no podía continuar sin ella.
Por otra parte, a pesar de que Candy Moore, Jimmy Garrett y Ralph Hart todavía estaban contratados para la serie, lo cierto es que sus personajes se usaron mínimamente durante el tercer año. Por ejemplo, en el episodio "Lucy and The Old Mansion", que fue la última entrega de la temporada 3, filmado en enero de 1965, Moore, Garrett y Hart aparecen en la escena inicial, tienen algunas líneas de diálogo y luego salen. Es la última vez que se ve a los tres niños ya que en la temporada 4 fueron despedidos. Dejar caer a Candy Moore, de hecho, fue la decisión de Ball. Debido a que Moore era muy popular entre los adolescentes y tema candente de docenas de artículos en revistas orientadas a la juventud en ese momento, su partida fue originalmente rechazada por CBS, pero finalmente la red se vio obligada a aceptarla cuando Ball amenazó con "retirarse".
Para hacer frente a todos los cambios de reparto, en el primer episodio de la cuarta temporada, Lucy y su hijo Jerry Carmichael, junto con el Sr. Mooney se mudaron de Danfield a California, donde Lucy comenzó a trabajar para el Sr. Mooney en el banco. Se dijo que la hija de Lucy, Chris, se fue a la universidad y no fue mencionada de nuevo. Se explicó que el personaje de Vance (Vivian Bagley) se volvió a casar y que ella, junto con su hijo Sherman y su nuevo esposo, permanecieron en Danfield, aunque regresó para algunas apariciones como invitada hacia el final de la serie. Con Candy Moore y Ralph Hart ya dejando el programa en este momento, solo Jimmy Garrett fue retenido, pero solo haría dos apariciones para apoyar la transición antes de que él también fuera eliminado de la serie.
Este procedimiento fue explicado más tarde por Oscar Katz, uno de los vicepresidentes de Desilu. Según Katz, "si entras en una red con la misma serie, pero un formato radicalmente cambiado, los contratos permiten una mayor renegociación financiera". Candy Moore agregó: "Al dejarnos ir a todos a la vez, Desilu pudo obtener mucho más dinero de CBS para la continuación de The Lucy Show".
En el episodio de estreno de la cuarta temporada, "Lucy at Marineland", Jerry fue enviado rápidamente a una academia militar. Hizo una última aparición, en un episodio de temática navideña, a mitad de camino en la temporada 1965-66. Sothern hizo tres apariciones más como invitada como la Condesa, y Joan Blondell fue estrella invitada en dos episodios como la nueva amiga de Lucy, Joan Brenner. Sin embargo, Ball sintió que no había química entre ellas y, por lo tanto, la idea de que Blondell se convirtiera en la nueva compañera de Lucy en la serie fue rápidamente rechazada…
Finalmente y durante la cuarta temporada, Lucy ganó una nueva mejor amiga, Mary Jane Lewis (Mary Jane Croft). Croft tenía experiencia previa actuando con Ball y era la esposa del ex productor ejecutivo Elliott Lewis. En 1954, hizo su primera aparición en I Love Lucy interpretando a Cynthia Harcourt, una rica amiga de Lucy Ricardo en el episodio "Lucy Is Envious". En 1956, regresó a la serie interpretando a Evelyn Bigsby, una viajera sentada junto a Lucy en un avión en el final de la quinta temporada, "Return Home from Europe". En 1957, hizo sus últimas apariciones en la serie como la vecina de Lucy, Betty Ramsey, en la sexta temporada. Durante la década de 1950, Croft también tuvo papeles ocasionales en I Married Joan y Our Miss Brooks. También fue la voz de Cleo, en la comedia The People's Choice. Croft luego interpretó a la amiga de Lucy Carmichael, Audrey Simmons, durante los episodios de 1962-64 de The Lucy Show. En la tercera temporada, con la salida de Elliott Lewis como productor ejecutivo, Croft también había abandonado la serie, aunque su personaje de Audrey todavía se mencionaba en algunos episodios pero nunca se veía. En este momento, Croft también había sido un habitual durante diez años en la comedia de ABC-TV de larga duración The Adventures of Ozzie and Harriet, que estaba en su último año de producción en 1965. Al regresar a The Lucy Show en el otoño de 1965 como un nuevo personaje, Croft estaba reemplazando a Vivian Vance como amiga y co-conspiradora de Lucy; sin embargo, no obtuvo facturación de coprotagonista, como Roy Roberts, quien interpretó al jefe de Mooney en el banco, el Sr. Cheever, que si recibió una facturación destacada a pesar de interpretar a un personaje regular.
En enero de 1966, todas las referencias a los hijos de Lucy Carmichael, su fondo fiduciario y su vida anterior en Danfield fueron eliminadas. Lucy Carmichael se estableció firmemente como una mujer soltera que vivía en Los Ángeles.
Uno de los recursos mas utilizados esta temporada fue el trabajo de Lucy en películas disfrazada del actor doble de riesgo "'Iron Man' Carmichael" durante tres episodios ("Lucy the Stunt Man", "Lucy and the Return of Iron Man" y "Lucy and Bob Crane").
Al final de la temporada 1965-66 Lucille Ball fue nominada para su segundo Emmy por The Lucy Show como Mejor Actriz en una Serie de Comedia, sin embargo, Mary Tyler Moore se llevó a casa el trofeo por su papel de Laura Petrie para The Dick Van Dyke Show.
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