ASTRO BOY

 Astro Boy se estrenó el día de año nuevo de 1963 en la televisión japonesa Fuji TV. Es la primera en encarnar una estética del denominado anime, que más tarde se hizo familiar en todo el mundo. 

Esta serie de televisión, se originó en un manga del mismo nombre, publicado en 1952 por Osamu Tezuka, que es venerado en Japón como el "Dios del Manga". Se pudo ver durante cuatro temporadas, con un total de 193 episodios y su último episodio fue presentado en la víspera de Año Nuevo de 1966.

En su apogeo, esta joya del anime fue visto por el 40% de la población japonesa que tenía acceso a un televisor. Su popularidad hizo que en 1964, se estrenara en Japón una película animada de larga duración basada en el personaje; llamada Mighty Atom, the Brave in Space, que en realidad consistió en la recopilación de tres de los episodios de la serie de dibujos animados; La nave espacial robot, Último día en la Tierra y Escuadrón de Defensa de la Tierra. 

No tardó en popularizarse en el otro lado del mundo, y fue exportada a televisiones de medio mundo. La serie ha tenido nuevas vidas, durante la década de 1980 bajo el nombre de New Mighty Atom y nuevamente en 2003 como Astro Boy: Mighty Atom.

Astro Boy se desarrolla en el año 2000, cuarenta años en el futuro desde su producción original en la década de 1960. El Dr. Tenma, un científico que trabaja en el Departamento de Maquinaria de Precisión del Ministerio de Ciencia pierde a su único hijo, Tobio, en un accidente automovilístico. Por pena, ordena la producción de un "super robot" a semejanza de Tobio. Aunque el robot es el más avanzado que alguien haya visto nunca, no está satisfecho con él, debido al hecho de que no crece, y en un ataque de ira lo vende a un circo. Después de esto, pierde su trabajo en el Ministerio de Ciencia y rara vez aparece de nuevo. Aprovecha una relación complicada con los robots, creyendo principalmente que no deben ser tratados como humanos sino como esclavos.

En el circo, donde existen robots, pero son mucho más primitivos que Tobio (ahora llamado Atom), se ven obligados a participar en torneos de lucha similares a las batallas de gladiadores. Sin embargo, Atom desea ser pacífico. Finalmente, se encuentra con el profesor Ochanomizu, el hombre que sucedió al Dr. Tenma al frente del Ministerio de Ciencia; Ochanomizu es tratado de manera muy diferente a Tenma, siendo considerado como una figura salvadora por los robots por su afecto y amabilidad hacia ellos que Tenma no poseía. Después de darse cuenta de cuán avanzado es Atom en comparación con el resto de los otros robots, lo libera del circo, convirtiéndose en una figura paterna sustituta para él.  

Según Osamu Tezuka, los temas principales de gran parte del manga que había creado, específicamente Astro Boy, eran los de la lucha contra la guerra, la preservación de la naturaleza y la discriminación, que emanó de su infancia al experimentar la devastación de la Segunda Guerra Mundial. 

Como Mighty Atom terminó siendo reescrito más de diez veces, ya sea debido a los límites de tamaño o duración en las revistas en las que se publicó Astro Boy, en lugar de simplemente cortar o reducir ciertas partes del manga, Tezuka redibujaría completamente ciertos paneles y secciones del manga para encajar y fluir mejor con el resto de la historia. Esto significa que es difícil definir cuál es la versión más original y auténtica de la historia. Además, cuando el manga se iba a convertir en el anime, se tenían que hacer más revisiones, incluida una simplificación de la historia para adaptarse al público objetivo menos sofisticado y amplio al que el programa pretendía atraer.  

Después de un tiempo, dado que la compañía de televisión que hizo la serie necesitaba una producción de cincuenta y dos episodios al año, el anime superó rápidamente al manga, lo que significa que Tezuka también tuvo que crear muchas historias originales para la serie de anime que no aparecerían en el manga. , con el fin de rellenar los huecos.  

Para la versión en inglés, los productores de NBC Enterprises se decidieron por "Astro Boy" después de discusiones entre el productor Fred Ladd y representantes de NBC. De los primeros 124 episodios creados (habría 193 en total), 104 fueron adaptados a una versión en inglés por Fred Ladd , e inicialmente se distribuyeron en la televisión estadounidense desde el 22 de junio de 1963 hasta el 4 de junio de 1965, y las repeticiones continuaron hasta que la serie fue retirado de la sindicación a principios de la década de 1970. Los nombres de los personajes fueron ajustados para el público americano. 

Tezuka expresó su frustración hacia las restricciones aprobadas por las cadenas de televisión estadounidenses en la adaptación de la serie de televisión Astro Boy . La versión estadounidense no emitió un episodio que mostrara a un perro siendo operado, ya que los productores creían que era demasiado cruel y grotesco para mostrar. Tezuka criticó esto como hipocresía, ya que los no japoneses comen y matan animales de maneras que él describió como "grotescas". Tezuka agregó que muchas personas blancas en África dispararon a los animales por deporte, pero la gente en Inglaterra difundió rumores falsos sobre los japoneses que comen perros. 

En 2007, 2008 y 2009, Cartoon Network transmitió por Internet la edición sindicada de NBC de los episodios originales de los años sesenta como parte de su formación nocturna de Adult Swim . Solo se emitieron los primeros 52 episodios.

Inicialmente, Astro Boy fue muy popular, siendo la primera serie de televisión animada japonesa en llegar a las televisiones estadounidenses, con las calificaciones más altas de cualquier programa en ese momento. Sin embargo, su popularidad finalmente disminuyó hasta el punto de que solo 104 de los 193 episodios originales se lanzaron en los EE. UU. Las razones son principalmente porque todavía estaba en blanco y negro cuando la mayoría de los televisores cambiaban a color y muchas de las historias también se consideraban violento y deprimente para la audiencia principal.  

Ha sido nombrada por la critica como una de las diez animaciones esenciales, con "temas oscuros y el uso de la ciencia ficción por parte de Tezuka como un conducto para abordar temas como la guerra y la intolerancia".