THE LUCY & DESI COMEDY HOUR

I Love Lucy se convirtió en un éxito durante las seis temporadas en las que se emitió, sin embargo los Arnaz estaban agotados y al finalizar la sexta temporada, decidieron reducir sus apariciones en pantalla y dedicarse a la producción. Esta decisión hizo que Lucy y Ricky pusieran fin a la serie original y se dedicaran a grabar especiales de una hora que fueron emitidos entre 1957 y 1960.  En total se produjeron 13 episodios de este nuevo formato de una hora, en los que estrellas del cine y de la música de aquel momento, hicieron apariciones especiales, además de contar con el reparto original. 

El divorcio de los Arnaz en 1960, acabó con la serie, cuyo capítulo final se emitió el 1 de abril de 1960, Lucy metes The moustache contó con la aparición de Edie Adams, cuya actuación al piano de "That's All" emocionó al equipo y a la audiencia que decía adiós a su serie favorita. 

The Lucy-Desi Comedy Hour, como se llamaría la serie en aquella nueva etapa, se emitió ocasionalmente desde 1957 hasta 1960. Los primeros cinco capítulos, se mostraron cómo especiales durante la temporada de televisión 1957–58. Los ocho restantes se mostraron originalmente como parte de Westinghouse Desilu Playhouse . Su título original en la red fue The Ford Lucille Ball-Desi Arnaz Show para la primera temporada, y The Westinghouse Desilu Playhouse presents The Lucille Ball – Desi Arnaz Show para las siguientes temporadas. 

Presentó los mismos miembros del reparto: Lucille Ball , Desi Arnaz, Vivian Vance , William Frawley y Little Ricky (catalogado como Richard Keith  en sus asignaciones de actuación post Lucy-Desi ). El programa de producción evitó les rodaje rutinario de una serie semanal regular. 

Desilu produjo el espectáculo, que se filmó en su mayoría en sus estudios de Los Ángeles con sesiones ocasionales en Lake Arrowhead en Las Vegas y Sun Valley, Idaho . CBS repitió estos trece especiales bajo el título "Lucy-Desi" como cinco reemplazo de verano en horario estelar, de 1962 a 1965, con una carrera final en 1967. 

La temporada televisiva 1966–67 fue la primera temporada en la que se mostró toda la cadena de horario estelar en color, las repeticiones de "Lucy-Desi", sin embargo, fue la única serie en blanco y negro que se emitió ese año, después de lo cual I Love Lucy, entró en sindicación .

A Arnaz se le preguntaba a menudo por qué cambió el formato de I Love Lucy , un programa semanal de 30 minutos producido en 25 episodios nuevos por temporada con gran éxito, a un formato de una hora que se mostraba con semanas o meses de diferencia. Señaló en ese momento: "Tienes que cambiar en este negocio. Lucy es mi personaje favorito y me encanta" I Love Lucy ", es mi programa favorito. Prefiero hacer un gran cambio mientras aún tengamos tiempo por delante. Sería ridículo que esperáramos hasta que la gente se cansara de la media hora todos los lunes por la noche. Hemos sido el programa más afortunado en el aire, pero hemos trabajado para ello. Nunca he trabajado tan duro en mi vida. Y aunque supongo que no es realmente lo que debo decir, creo que puedo decir honestamente que nunca hemos hecho un espectáculo realmente malo en seis años ". 

La determinación de Arnaz de cambiar los formatos de programación se remonta a varios años, ya en 1954. "Cuando lo sugerí por primera vez, CBS no escuchó. El año pasado (1956) nuevamente, me convencieron para que continuara con la media hora semanal. Pero esta vez (1957) me decidí "

Mantener la línea principal de la trama del programa I Love Lucy permitió que Comedy Hour retuviera al reparto principal. También le permitió a Arnaz dejar caer cualquier indicio de continuidad al liberar a todos los personajes de I Love Lucy y sustituirlos por estrellas invitadas famosas. Ese concepto, que tuvo tanto éxito durante los episodios del programa de Hollywood en las temporadas 4 y 5, fue lo que Arnaz tuvo en mente cuando comentó eso de "no puedes quedarte quieto". Arnaz creía que el uso de estrellas famosas le permitiría exigir tarifas más altas, quitarse la presión de sí mismo al retratar a Ricky Ricardo y mantener "fresco" el concepto de "Lucy" al alentar el éxito continuo de las calificaciones. Aunque se realizó durante la última temporada de I Love Lucy , el traslado a Connecticut permitió a los escritores expandir las posibles ideas de guión, ya que habían "agotado todas las líneas de historia concebibles que podrían establecerse en el pequeño apartamento de Nueva York".

Sin notarlo públicamente en ese momento, Arnaz sufría graves problemas de salud, y los médicos le ordenaron que redujera su trabajo y su calendario de actuación. Cuando entró en negociaciones con CBS, para una séptima temporada de I Love Lucy, Arnaz insistió en que se le permitiera a Desilu cambiar el formato de hora y un programa de producción mensual. El presidente de CBS, William S. Paley, habría demandado a Desilu, si la salud de Arnaz no hubiera sido un problema. Arnaz rápidamente encontró un nuevo patrocinador para la temporada 1957–1958: Ford Motor Company.  Originalmente fue programado para producir 10 episodios originales por temporada. Sin embargo, debido a los altos costos de producción, Arnaz lo redujo a ocho y al final a cinco episodios. Cinco se produjeron en la temporada uno (1957-1958) y la segunda (1958-1959) y luego se redujeron a tres en la temporada tres (1959-1960).

Durante la temporada final de I Love Lucy (episodio 14), los Ricardos, seguidos por los Mertzes, se mudaron a Westport, Connecticut , lo que refleja el crecimiento de los suburbios de todo Estados Unidos durante los años cincuenta. Ricky se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde ahora era propietario del Club Babalu. 

Una parte clave del formato Comedy Hour fueron las estrellas invitadas en cada episodio, que incluyeron a Hedda Hopper ; Ann Sothern ; Rudy Vallee ; Cesar Romero ; Tallulah Bankhead ; Fred MacMurray  y June Haver ; Betty Grabley Harry James; Fernando Lamas ; Maurice Chevalier ; Danny Thomas y sus co-estrellas de Make Room for Daddy ; Red Skelton ; Paul Douglas ; Ida Lupino y Howard Duff ; Milton Berle ; Bob Cummings ; y, en el episodio final, "Lucy Meets the Mustache", Ernie Kovacs y Edie Adams .

Los episodios de Comedy Hour se enfocaron en la interacción de Lucy con las celebridades invitadas Aunque sigue siendo un personaje clave, Ricky no es una parte importante de los episodios y tiene menos interacción con Lucy. Casi todos los episodios muestran a Lucy interactuar con las estrellas invitadas para confundir a Ricky. La personalidad "maníaca" de Ricky también ha cambiado, y en el último episodio (filmado en abril de 1960) es más sutil, casi deprimido y parece cansado. Sus contribuciones son generalmente de bajo perfil (con la excepción del episodio 'Berle'). Fred y Ethel aparecen en menos momentos de la trama después del traslado a Connecticut, aunque Ethel sí ayuda a Lucy a llevar a cabo sus planes, pero se nota la ausencia. Cuando se mudan a Connecticut, el negocio conjunto de Ricardo-Mertz solo se menciona una vez. Fred asume su papel como gerente de la banda de Ricky. Como se señaló, Arnaz tenía cada episodio escrito para "estar solo" con el fin de ampliar temas y tramas con invitados famosos. También esperaba que esas estrellas invitadas tuvieran un tiempo de pantalla significativo. Arnaz, Vance y Frawley redujeron mucho su tiempo de diálogo y pantalla en comparación con I Love Lucy. Esta reducción no fue bien recibida por Vance, quien consideró irse. Frawley, sin embargo, estaba contento con dicha reducción, ya que le dio más tiempo para atender sus otros intereses. Los nuevos amigos de de los Ricardo, en los últimos episodios de Connecticut, los Ramseys (o los Mortons), no estaban en el reparto de Comedy Hour y solo se mencionan dos veces, cada uno como niñeros para Little Ricky. Además de los Mertz, los únicos dos personajes del programa I Love Lucy que aparecieron en Comedy Hour fueron la madre de Lucy (quien apareció brevemente en el episodio de 'Japón') como la niñera Little Ricky, y Hedda Hopper (que previamente había aparecido en 'The Hedda Hopper Story 'y entrevistó a los Ricardos en' Lucy toma un crucero a La Habana '). La mayoría de veces que aparece Little Ricky, lo presenta tocando la batería, yendo y viniendo y ningún tema de la trama se centra en él. Además, los Ricardos no interactúan con ningún vecino en Westport 

Los episodios fueron de una hora. Los costos de producción se estimaron en 350,000 dólares por episodio. Arnaz originalmente había propuesto ejecutar 10 episodios (uno por mes), pero los altos costos de producción obligaron a Desilu a reducir esto a 5 episodios cada uno en las temporadas 1957–1958, 1958–1959 y solo 3 en la temporada final (1959–1960).  Ball y Arnaz se divorciaron en mayo de 1960. Después del programa final de Lucy-Desi, los dos nunca volvieron a trabajar juntos, aunque el ejecutivo de Arnaz produjo los primeros 15 episodios de The Lucy Show antes de dejar Desilu Productions en 1962.

Las calificaciones para cada episodio transmitido (incluidas las repeticiones) durante las temporadas 1957–58 y 1958–59 fueron todas buenas. Sin embargo, al comienzo de la temporada 1959–60, con el hábito de ver la serie cada pocos meses, siendo transmitida en diferentes noches, así como la evidente tensión revelada entre Ball y Arnaz (debido a que su matrimonio en la vida real se deshizo), la visualización cayó y ya no fue un gran éxito en las calificaciones. Los críticos comentaron sobre la calidad deslustrada y los scripts pobres. Las actuaciones del elenco también fueron criticadas. La interacción entre Ricky y Lucy, un elemento importante del éxito del programa original no estaba a la altura (reflejando los problemas personales de Ball y Arnaz). Debido a estos problemas la audiencia del estudio en vivo fue reemplazada por una pista de risa por la temporada final En el penúltimo episodio de la serie, titulado "The Ricardos Go to Japan", Lucy estaba enfadada y devastada debido a su llanto durante las discusiones entre ella y Desi (aunque no se vio en la pantalla debido a que el programa se filmó en blanco y negro).

Las tensiones entre ellos eran tan altas que Ball y Arnaz no podían hablarse sin tener fuertes discusiones o gritarse en el set. Pronto se dieron cuenta de que sería mejor si no se hablaran directamente entre ellos y en su lugar usaran notas para llevar mensajes o preguntas de un lado a otro. Esto les permitió tiempo para calmarse y mantenerse en el personaje cuando el guion les exigía actuar. Acabando de filmar el último episodio, el 3 de marzo de 1960, Ball comenzó el proceso de divorcio al día siguiente. En el episodio final, Edie Adams eligió cantar "That's All", luego comentó que ella personalmente eligió la canción, sin darse cuenta de los problemas matrimoniales de Ball y Arnaz o su divorcio pendiente. Adams comentó que las emociones de Ball subieron y bajaron durante toda la semana de ensayos y que el ambiente en el set era tenso y triste. Aunque aún no se había anunciado públicamente, todos los ejecutivos de Desilu, el reparto y el equipo conocían el destino del matrimonio de las estrellas y el efecto que su divorcio tendría en la serie.

En general, los críticos han considerado la serie como una continuación bastante pálida de I Love Lucy, sin el ritmo dinámico y memorable bocetos del programa original y el uso excesivo de estrellas invitadas famosas. Aun así, muchos fanáticos disfrutan de la serie debido al reparto.

Después del final de I Love Lucy, Desi Arnaz decidió vender las acciones de la productora a su ex mujer y les ofrecieron a William Frawley y Vivían Vace un spinoff de los Mertzes, sin embargo aunque la idea entusiasmó a Frawley, no lo hizo tanto a su esposa en la ficción que buscaba papeles con más glamour y no se llevaba muy bien con su "marido" en la vida real. 

En 1962, Lucille Ball volvió a televisión con The Lucy Show que se emitió durante seis temporadas y enlazó con Here's Lucy  que comenzó en 1968 y acabó en 1974. En 1977 rodó un especial con su amiga y compañera Vivían Vace, que le había acompañado en las otras producciones y Gale Gordon llamado Lucy llama al presidente. El ultimo intento de vuelta de la actriz en televisión fue Life with Lucy en ABC en el año 1986, desafortunadamente esta última incursión en televisión de Lucille Ball solo duró ocho capítulos. 

Ganadora de 5 premios Emmy, dos para Lucille Ball como mejor actriz, uno para Vivian Vace como mejor actriz de reparto y otros dos como mejor serie, I Love Lucy fue nominada en muchas otras categorías y ha recibido varios honores desde que su estreno, siendo una de las series más importantes e influyentes de la televisión.