EL ESPECTÁCULO DENTRO DEL ESPECTÁCULO

 

Una de las tramas fundamentales de I Love Lucy, nos mostraba cómo su protagonista intentaba ser famosa, lo cierto era que su marido era integrante de una banda de música y a lo largo de la producción Ricky Ricardo se fue haciendo famoso e incluso viajó a Hollywood, para interpretar un papel en una película. El espectáculo dentro del espectáculo siempre ha sido un recurso utilizado tanto en cine como en televisión en drama y en comedia. 

En el año 1950, la CBS emitió de febrero a marzo la serie The Stage Door que basó en la obra del mismo nombre de Edna Ferber y George S. Kaufman. Esta serie dramática se centró en Celia (Louise Allbritton) y Hank (Scott McKay), dos aspirantes a artistas de Broadway que están enamorados uno del otro. Sin embargo no tuvo mucho éxito y las redes creían que el recurso para hablar del espectáculo dentro del espectáculo estaba en las comedias y los programas de variedades.

The Hank McCune Show, emitida en NBC y filmada sin publico, fue la primera serie en incluir una pista de risa. Esta serie que se pudo ver en la red entre septiembre y diciembre de 1950 comenzó como un programa local en 1949 y la NBC la rescató para colocarlo en su prime time. Su premisa era precisamente la del espectáculo dentro del espectáculo con Hank McCune, un ex comediante de la radio ejerciendo de presentador de un programa de variedades que llevaba su nombre y que cada semana se lograba abrir camino en una variedad diferente provocando algunas situaciones cómicas. El show fue cancelado tres meses después de su estreno y resucitado brevemente como un programa sindicado en 1953-54, pero sin su pista de la risa. Larry Keatling, Charles Maxwell o Frank Nelson destacan entre el elenco secundario. El elenco de apoyo incluyó a Larry Keating, Charles Maxwell, Frank Nelson y Florence Bates. Su premisa presagió la serie The Larry Sanders Show, en el sentido de que contenía un espectáculo dentro de un espectáculo.

Por otra parte, The Jack Berry Show hizo su debut en CBS en octubre de 1950, este programa de variedades que venía de un éxito rotundo en la radio, se emitía ocasionalmente y no se convirtió en un programa semanal hasta la temporada de 1960/1961. En el año 1964, se movió a NBC, donde se mantuvo hasta 1965, cuando fue cancelado con un total de 15 temporadas y 260 episodios. Este programa fue la continuación del show de radio de Benny, empleando a la mayoría del equipo artístico y teniendo un mismo enfoque de “programa dentro de programa”. Los personajes interpretaron versiones de sí mismos y a menudo rompían la cuarta pared para interactuar con la audiencia. El espectáculo abrió con una canción de orquesta, para dar paso a un monólogo o sketches, aunque en algunas ocasiones se convertía en una comedia de situación que giraba en torno a la vida domestica de Barry. La serie fue cancelada por la purga rural, de la que ya hablaremos en su momento. 

El espectáculo de variedades The Red Buttons Show, estrenado en 1952 en CBS, funcionó en esta red durante dos temporadas. NBC lo recuperó en forma de comedia de situación en la que Red Buttons se interpretó a sí mismo como un cómico de televisión. Phyllis Kirk apareció como su esposa. Bobby Sherwook fue el director del programa de Red y Paul Lynde fue el vicepresidente de la cadena. La serie de comedia tampoco fue un éxito y fue cancelada en 1955.

También trató el espectáculo dentro del espectáculo, la fugaz serie It’s a Business que fue emitida por DuMont los miércoles de marzo a mayo de 1952, durante 10 episodios. Fue protagonizada por Bob Haymes y Leo De Lyon como editores de musicales de Broadway en la década de 1900 (le época dorada vodevil. Dorothy Loudon (haciendo su debut en la televisión) apareció como su secretaria. El show fue dirigido por Frank Bunetta y escrito por Bob Weiskopf. Como con la mayoría de las series de DuMont, no se sabe que ningún episodio sobreviva.

Otra serie de DuMont fue Melody Street, una de las primeras series de televisión estadounidenses, organizada por el pianista Elliot Lawrence, emitida en la red los viernes desde septiembre de 1953 hasta febrero de 1954, contenía episodios de 30 minutos. Una estrella invitada fue el guitarrista Tony Mottola Melody Street se vio obstaculizada por un pequeño presupuesto, incluso para los estándares de los años cincuenta. Los críticos de los últimos días, han citado a Melody Street , entre otras series de DuMont, como una de las razones por la que cada vez menos espectadores sintonizan la red. Afirmaron que Melody Street estaba, como muchos otros programas DuMont durante la temporada 1953-1954, "condenados desde el principio por guiones de tercera clase y producción barata" y señalaron que el programa "requería que los intérpretes sincronizaran los registros de otras personas.

Algo más de suerte tuvo Where's Raymond? Una producción filmada por Desiliu para ABC, que se emitió un par de temporadas desde octubre de 1953 hasta abril de 1955. La comedia musical estaba protagonizada por Ray Bloger que interpreta a Raymond Wallace, cantante y bailarín y cuenta con Sylvia Lewis, como su compañera de baile, que en realidad era la coreografía de la serie. Richard Erdman interpreta a Pete Morrisey, el agente de prensa de Ray. Su segunda temporada cambio su nombre por el de The Ray Bloger Show.