La NBC tenía en su parrilla algunas de las mejores ficciones antológicas a finales de la década de 1940. La red, además consiguió robar a DuMont su primera y exitosa comedia Mary Kate & Johnny y se aventuró a producir algunas sitcom nuevas, dando en el calvo con una de las mas recordadas.
El primer intento de NBC en este género fue The Hartman, una sitcom transmitida en vivo durante una temporada desde febrero hasta abril de 1949. Paul y Gracia Hartman, los protagonistas de la serie y matrimonio en la vida real, llevaban conjuntamente un show de vodevil en un escenario de Broadway. Esta serie, en en la que el matrimonio de artistas se interpretaban a sí mismos, surgió después de que ambos recibieran sendos Tony Awardas por el espectáculo de revista Angel in the Wings. NBC esperaba sacar provecho de la reciente popularidad de la pareja, sin embargo la serie no pudo alcanzarla y fue cancelada por la red casi dos meses después de su estreno.
NBC decidió adaptar varias series que habían tenido éxito en la radio como The Life of Riley, creada por Irving Brecher. La serie se transmitió durante una sola temporada desde octubre de 1949 hasta agosto del año siguiente. Originalmente, William Bendix su protagonista radiofónico había aceptado aparecer tanto en el show de la radio, como en el de la televisión, sin embargo un contrato con una película de RKO Pictures le impidió aparecer en la versión televisiva. Jackie Gleason, fue su protagonista finalmente, junto a Rosemary DeCamp, reemplazando a Paula Winsowe (de la radio) como su esposa Peg. Gloria Winters interpretó a su hija Barbara, Lanny Ress fue su hijo Chester Jr y Sid Tomack fue Jum Gillis, el mejor amigo manipulador de Riley y vecino de al lado. The Life of Riley ganó el premio Emmy a la mejor serie, sin embargo solo se emitieron 26 episodios ya que Irving Brecher y el patrocinador Pabst Brewing Company llegaron a un punto muerto en la extensión de la serie por una temporada completa de 39 semanas. En 1953 apareció una segunda versión de la historia que duró 6 temporadas y que repasaremos más adelante.
The Aldrich Family, por otra parte fue la primera sitcom adolescente. Esta nueva serie de NBC ya venía triunfando de la radio desde 1939 y se emitió en este medio hasta 1953. La serie radiofónica era tan popular que se realizaron películas (unas doce) y varios cómics. La comedia de situación debutó en octubre de 1949 en NBC, cuando aun triunfaba en la radio, con un reparto totalmente diferente. En el transcurso de sus casi cuatro años, Henry, el adolescente torpe protagonista fue encarnado por cinco actores diferentes; Robert Casey, Richard Tyler, Henry Giard, Kenneth Nelson y Bobby Ellis, que fue el único en participar en el programa de radio también. Otros personajes, como la señora Aldrich, la hermana de Henry, Mary, y su mejor amigo, Homer Brown, fueron retratados por múltiples actores, una práctica no poco común en la radio pero inusual para la televisión, donde los cambios de reparto son más notorios.
El programa tuvo cierta publicidad adversa cuando la veterana actriz de cine y radio Jean Muir fue contratada para interpretar a la Sra. Aldrich en la segunda temporada. Antes de estrenar esta tanda de capítulos, varios grupos de la derecha, acusaron a la actriz de simpatizante comunista y General Foods, el patrocinador de la serie, decidió cancelar el primer episodio de la temporada. La productora sustituyó inmediatamente a Jean Muir por la actriz Nancy Carroll, para mantener la serie en el aire. A partir de la primavera de 1951, fue patrocinada por Campbell Soup Company. Su episodio final se transmitió en mayo de 1953, poco después de que la serie de radio también llegara a su fin.
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